深湾俱乐部的海风带着微咸的湿气，秦希儿跟在奶奶身后，浅蓝色棉麻连衣裙被风吹得贴在小腿上，露出纤细的脚踝。她没有刻意打扮，却因为皮肤太白，在阳光下几乎透明，引得不少目光驻足。
"希儿，走快些。"奶奶回头催促，"霍太太最讨厌等人。"
她刚要加快脚步，余光忽然捕捉到一个熟悉的身影——
秦孝站在码头尽头的阴影处。
他罕见地穿了件白色亚麻衬衫，袖口规整地卷到小臂中间，露出线条分明的手腕。领口松开一颗扣子，海风掠过时隐约能看到锁骨凹陷处的阴影。似乎是察觉到她的视线，他微微侧头，阳光恰好滑过他高挺的鼻梁，在眼窝投下一小片阴翳。
奶奶惊讶道："阿孝？你怎么在这儿？"
秦孝迈步走来，皮鞋踩在木制码头上发出规律的轻响。他左手无意识地转动着右手腕上的表带——这是希儿熟悉的小动作，通常出现在他耐心即将耗尽的时候。
"来谈点事。"他的声音比平时低沉，目光从希儿泛红的耳尖扫过，最后落在奶奶身上，"正好结束了。"
表带又转了一圈。
奶奶没注意到这个细节，笑着拉住他的手臂："那正好，霍家小公子今天特意..."
秦孝突然抬手整理被风吹乱的袖口，这个突兀的动作打断了奶奶的话。
"要一起吗？"奶奶再次邀请。
希儿看见他右手下意识往西装裤口袋摸去——那是他平时找烟盒的动作，但今天口袋里什么都没有。
"好。"他最终只说出这一个字，声音像是从胸腔深处挤出来的。
当秦孝走到希儿身边时，她闻到了熟悉的檀木香。他的手臂在摆动时不经意擦过她的肩膀，又立刻拉开距离。阳光太烈，她看不清他的表情，只注意到他垂在身侧的左手，指节微微发白。
餐厅的玻璃幕墙将阳光过滤成柔和的琥珀色。霍太太远远地朝他们招手，笑容热络得像是见了多年故交。
奶奶走在最前面，步伐轻快。秦孝落后半步，冷峻的面容上看不出情绪，可周身的气场却让周围几桌客人不自觉地压低交谈声。他走路的姿态依旧从容，只是右手始终虚拢在身侧——像是一种无意识的保护姿态，恰好将身后的秦希儿完全笼罩在自己的影子里。
直到走近，霍太太才惊觉秦孝背后还藏着个人。
"哎哟，这就是希儿吧？"霍太太眼睛一亮。
阳光忽然偏移，秦希儿整个人从阴影里显露出来。她不情愿地抬眼，"霍太太好。"
"这是我家小儿子，刚好来附近办事。"奶奶笑着介绍，"这是希儿，我常跟你提起的。"
霍太太连忙起身。她当然知道秦孝是谁——霍家三成的海运生意都靠着秦孝手下的港口。
"秦先生。"她恭敬地点头，目光却忍不住往秦希儿身上飘。少女安静地站着，蓝色裙摆下露出一截纤细的脚踝，在阳光下白得晃眼。
"这是我儿子温言。"霍太太拉过身旁的年轻人，"北大医学院毕业的，现在在协和当心脏外科医生。这孩子死活不肯接手家里生意，非要搞什么医学研究..."
霍温言站起身，浅灰色亚麻衬衫袖口卷到手肘，露出线条干净的小臂。他比秦孝矮半个头，气质却格外温润，金丝眼镜后的眼睛带着礼貌的笑意。
"秦奶奶好。"他声音清朗，目光转向秦希儿时顿了顿，"希儿小姐。"
秦孝突然动了。
他拉开椅子的动作很轻，可金属腿刮过大理石地面的声响却让所有人一静。
"坐。"
这个单字是对秦希儿说的。他的手掌在椅背上停留了一秒，才坐到她旁边的位置。
霍温言正要为秦希儿倒茶，瓷壶却被一只修长的手按住。
"她胃不好。"他将一杯温热的杏仁茶推到希儿面前，"喝这个。"
秦希儿的手指悬在半空，她看着被推到自己面前的茶杯，一时不知该作何反应——这分明是秦孝惯用的手段，在众人面前用这种隐晦的方式宣示主权。
奶奶敏锐地察觉到气氛微妙，笑吟吟地将自己的茶杯推向霍温言："我这老婆子倒是馋茶了，麻烦温言。"