聶柏昶垂眼深深看他一眼，乾脆鬆開手，徑直拿了換洗衣服要去耳房沐浴，只是還沒到門前，焦昀乾脆進來把門給關了，防止他跑，還把門栓給插上，「我們談談？」
聶柏昶捏著衣服的手一緊，乾脆坐到一旁，側著身，他心底湧上一股說不清道不明的怒氣，可這股怒氣卻又無處可泄。
不捨得是一，不敢是二，這些情緒糾纏在一起，讓他陡然生出一股悵然無奈：他沒資格。
再過一兩年焦昀就要弱冠，早晚會成家立業，到時候，別說是如今這樣單獨相處的機會怕是都沒有，可讓他嘗過一點點甜頭，他不捨得，不捨得放手，甚至想賭一賭，可……
焦昀撓了撓頭，在聶柏昶身側落座，這些秘密他真不知道要怎麼說，可早晚有一天他會親自告訴聶小柏的，可不是現在，至少要等明年到了京城，等他大展拳腳的時候，他會和盤托出。
如今他正在鄉試的關頭，他要怎麼說。
可今日的情況，卻也需要一個更合理的解釋，只能……他本來要給的驚喜先一步拿出來說了。
焦昀想了想，伸.出手，一把握住聶柏昶放在膝蓋上的右手：「聶小柏啊……」
幾乎是焦昀握住聶柏昶手背的瞬間，他身體一僵，反射性就要縮回自己的手。
焦昀兩隻手上去攥得更緊：「別啊，別跟你昀哥生氣，我就是吧，這不是……本來想給你個驚喜麼？當時話趕話，你都這麼說了，我就……默認了，我不是故意瞞著你，可這、這件事本來是不想讓你知道的。」
聶柏昶卻捕捉到話里的重點：「驚喜？什麼驚喜？」
焦昀就知道還是聶小柏會抓關鍵處：「本來吧，我是想等你中舉才說的，結果，你看……這太湊巧了，正好撞上侯大人，哎，我真的不是故意騙你，我要是說出來，你別生氣了？」
聶柏昶原本胸腔里擠壓著的不安與惴惴，隨著這一句乍然撕開一個口，新鮮的空氣湧入讓他覺得整個人輕鬆不少，可又怕只是自己多想，有了希冀後若是再落空只會更加難熬。
焦昀看他一直靜靜看著他，可掌心下緊繃的肌膚卻是鬆懈不少，焦昀鬆口氣：「哎，本來想當個驚喜的，就是上次來青州府麼，我送給你的那個黑玉鑲金腰帶，其實當時就有這個念頭。這些年，我回回送你的，都是瞧著很順眼買回來的，但是吧，這次意義不同。聶小柏你若是這次中舉，就是舉人老爺了，意義不同。雖說給你平時買的禮物也是心意，但是……總歸不夠。所以，我上次就找到一手藝師傅，買了一塊上好的玉石，打算……親手做一條玉石腰帶給你，你也知道，我沒學過這個，又不好直白跟你說，花費時間久一點，就拿侯大人擋一擋。咳，現在明白了？」
聶柏昶之前想過無數種可能性，可都沒這種，他怔愣許久，突然把頭偏到一旁。
焦昀一愣：「還生氣啊？好聶小柏彆氣了，大不了……下次我提前跟你說？」