那聲音頓時止住了，議論聲立刻壓了下來。
大雪紛揚，雪花蓋在衣袂上，融成冰冷液體，把薄衣浸透。
在雪亭前，在茫茫雪色之間，一個纖薄的背影跪在亭前，一身色澤很淡的長衫，手指凍得僵硬泛紅，烏色長髮被一隻素淨的發箍攏起。
他低著頭，看不清樣貌。但露出來的肌膚一片霜白，從脖頸、鎖骨、兩肩，到脊背、腰身，無處不顯出修長纖瘦來。漆黑的長髮隨動作落在匍匐的背上，像緩慢涌下的溪流。
亭里坐著一個人，抱著只長毛玄貓，膝間有張軟毯，披著件軟乎乎的絨毛大氅，腳底邊兒上，燒著的炭盆嗶剝作響，暖意陣陣。
先前出亭的小郎走回來了，近前道：「郎主，這天再冷幾分，怕就不行了。」
一隻好似玉做的手撫了撫玄貓，指頭上戴著翠玉的扳指和羊脂玉的戒面。
「我還怕他死嗎？」孟知玉嗤了一聲，「三年侍子，低賤出身。」
他緩緩地敘述了一句，語調不疾不徐。
「只是周貴君要人，我就給他一個。」孟知玉將貓遞到一旁小郎手裡，起身踱到他面前，語氣淡淡，「晏遲，起來。」
冰天雪地，天寒地凍。雪潤透了衣衫，冷得過了，一時竟起不來身。周遭的小侍拔步過去，給人扶起來。
他們觸手的臂膀、身軀，都是寒森森的，可近前時看見他凍得失去血色的臉龐，還是不由得怔了一下。
「你聽我的話。」孟知玉的手一直捂在暖融融的手爐上，修長細嫩。「你身邊那個小貓兒，我也不治他的衝撞之罪。」
小貓兒是對青樓楚館裡未開·苞的倌人的稱呼，並不算多輕蔑。但這麼稱呼一個後宮男子的侍奴，卻幾乎有侮辱的含義。
但晏遲他自己，也不過是卑微的風塵出身，被朝臣秘密敬獻給女帝陛下而已。即便這個「花魁」尚且是乾淨的，是調·教好便奉上來的，但在後宮男子們的眼中，他就是一個只會勾引女人的賤·貨。
孟知玉伸出手，替他理了理衣襟，向上扳起他下頷，仔細地端詳了他片刻。
墨眉星眸，瞳心烏黑明亮，鼻樑挺直，輪廓鮮明得幾乎有些鋒利了。唇瓣很薄，也沒什麼血色，但形狀很美，適合含吮深吻，嘶咬出傷口來。
膚色似霜一般，從白皙中透著通透感。此刻凍傷了些，臉頰發紅起來，又漂亮得要命。像是冰天雪地里初初綻開的半朵梅，顏色艷媚中，卻好像一觸就要碎了。
晏遲抬起眼，眼神平和而溫順。
孟知玉被這外貌激得一口氣梗著，看到這個眼神，才倏然一松，吐出口氣來。
「你當了三年侍子，丟人，也膈應。」孟知玉伸出手，身邊的小郎給他擦了擦，「我給你青雲梯，你還我如意寶。如何？」
在短暫的沉默之中，眼前的男子稍稍低頭，聲音清潤而低微。
「不敢上青雲，只求您饒那孩子一命。」
那個小貓兒是晏遲唯一的伴兒，拿捏住了這個小孩兒，這賤骨頭可不就得百依百順麼？孟知玉緩緩地笑了笑，輕聲道：「像個人話。」
他頓了頓，隨即續道：「晏遲，想讓你那個小孩兒全須全尾地回來，你得懂事。」