而在夏州的時候，皇帝也並沒有閒著，除了陪仙草外，時常同禹泰起一塊兒商議軍機，又有徐慈在，兩人又時常一同離開節度使府，在夏州城內微服巡看地方的風土人情等。
這日，皇帝來到夏州最大的集市——西市。卻見街頭上的人來往，卻並不算極多，比起京城的大集來，簡直可以用蕭條來形容。
邊走邊看街上都買賣的什麼東西，無非是些農用器具，並藥草，茶，還有厚實粗糙的布匹，買賣最多的，還是馬匹駱駝等。
皇帝越看，眉頭越是皺起，忍不住道：“夏州好歹也是邊疆最大的城池，怎麼集市卻比不上中原腹地一個尋常的州縣裡的熱鬧呢。若非親眼所見，朕還不大相信。”
徐慈道：“皇上不知道，若是皇上早十年來此，這裡的人口都不及此刻的十分之一多呢。還是因為禹將軍鎮守之後，逐漸穩定，百姓們才願意聚集於此。街市也逐漸形成。但畢竟這是防禦西朝人的第一重重要關卡，所以只要戰事在，不免的仍人心惶惶，內地的商旅們極少願意長途跋涉前來冒險，此處又缺乏些內地必須的商貨，集市自然無法興盛，集市不能興盛，買賣不能繁榮，那夏州城又怎能繁盛起來。”
皇帝掃過經過面前的街頭行人，果然，一個個的衣著都灰突突的，多是棉麻粗布，很少有見那些鮮亮的綢緞之類。
皇帝嘆道：“難為禹卿，一直堅守於此，朝廷里那些文官，一旦提起夏州就如臨大敵，說是什麼邊關重地不容有失，可是他們哪一個能受得了這種苦楚，都只會誇誇其談而已。”
徐慈打量著少年皇帝略帶憂慮的臉色，問道：“皇上可是有意改善夏州如今的境況？”
“當然！”趙踞道：“如今跟西朝人議和，這倒是個契機，只不過……要著手終究是難的。”
徐慈說道：“皇上未來之前，我也曾在城中四處轉過，我心中倒有一個想法，只不過因為太過重大，沒有皇上的許可，跟大批的兵力維持，畢竟不成。”
趙踞若有所動：“哦，說來聽聽。”
徐慈指著前方道：“皇上有意，便去那茶攤上喝了茶再說。”
說是茶攤，不過是靠著牆邊架起來的簡陋食攤而已，徐慈要了一盞油茶給皇帝，皇帝從沒吃過這種東西，勉強嘗了口，卻如同喝粥似的粘稠，笑道：“這是什麼？”
徐慈道：“夏州苦寒，百姓困苦，這種東西是用蕎麥磨成粉，和了油渣炒熟了後，用開水沖泡而成，最容易飽腹，價錢也便宜，所以向來盛行。”
趙踞點頭，又喝了數口，果然嘗出了一點油渣的氣息：“習慣了倒也不難喝。是了，你到底有什麼想法？”
徐慈說道：“正如您所知道。夏州是邊疆最大的都城，只可惜並沒有奇貨可居的特產，所以招徠不到內陸地方的商賈。但是商賈從來最為重利，只要有利可圖，就算長途跋涉、甚至冒著性命危險也不在話下。”
趙踞聽出他的意思：“你是說，夏州需要招徠商賈的東西？可是……又有何物可用？”