……好像也是哦。讓個位數年齡的小姑娘駕駛馬車，鳴花本就心有不忍，被桑島先生一說更是動搖。
「桑島先生，」鳴花把箱子放上馬車，斟酌道，「我希望您答應我一件事，可以嗎？」
桑島慈悟郎摩拳擦掌、躊躇滿志：「你說！」
「此行除了保護我之外，如果、我是說，」鳴花深呼吸，稍微放低聲音，「如果，發生什麼無法控制的意外……在我被鬼掠走之前，桑島先生能不能、立刻擊碎我的心臟？」
老人精神奕奕的笑容一滯。
桑島抿平嘴角沉默半晌，才一字一頓地回應：「羽二重，我答應你。」
……
不同於煉獄和鳴花來時的謹慎小心，一行三人的返程哪條路近選哪條；途中桑島和杭奈交替駕車，連鳴花也靠實戰學習，只在午飯時稍作停頓、補充體力。
「鳴花、小姐！」杭奈捧著鎹鴉從馬車外鑽進來。馬車顛簸中，女童一個沒站穩額頭磕上門框，手中掙扎的鎹鴉趁機撲稜稜飛出窗戶，順帶還撓了一爪子鳴花的頭髮。
杭奈呆呆地捧著雙手，旋即又痛又惱地紅了眼眶。
....
「沒事、沒事，」鳴花握住小姑娘的手，輕輕熨著稚嫩掌心被韁繩摩出來的青紫，在搖晃中垂首抵住她的額頭，「怎麼了？是主宅傳信了嗎？還是阿杏？」
....
「是、父親大人，」軟軟暖暖的觸感從額頭傳來，杭奈強忍心中的不安，「他讓、鳴花小姐和我、不要去主宅……」
杭奈跟隨珠世這一趟行程，其是是臨時徵調。父親本想讓愈史郎留在鳴花小姐身邊，被珠世小姐婉拒，臨時抽調杭奈隨行；可臨走前，忙碌到見不著人的兄長和姐姐們竟全都前來送行，這一點讓杭奈尤為不安。
一起長大的孩子們緊緊擁抱在一起，不聲不響。母親安靜溫柔地站在家門口，杭奈則茫然地被兄弟姐妹們層層夾在中間，懷裡是雙胞胎妹妹微微顫抖的身體。
巨大的恐懼陡然攥住她的心臟——仿佛自己正在參與一場，不知情的永別。
「那我們就去阿杏那邊，」鳴花很樂觀，抱著杭奈撩開布簾。前來送信的鎹鴉沒有離開，呼啦啦地跟著馬車飛行；和服少女借黯淡的星光努力辨認，柔聲道「出了鎮子很快就到了，就在山腳——」