張祺吩咐了一聲，泰山便在院子角落趴了下來，任由喬英對它百般撫摸。連兇巴巴的咪寶，在小女孩面前也不禁乖巧起來，安靜地趴伏在地上。
張祺習慣性地叮囑無憂：「猴哥，看著點小綿羊和小布丁。」
小豆子又學舌：「猴哥，看著點小綿羊和小布丁。」
喬英驚喜地拍手：「哥哥，這鳥，這鳥它會說人話呢。」
張祺笑笑：「對，你可以教它說話。」
蒼給丁使了個眼色，說：「看著點，給它們弄些吃的，我們先進去了。」
張祺跟著蒼，走進了屋子，走到一個房間門前，聽到了隱約的啜泣聲。
這時，記起正事的喬英追了上來，她拉住張祺的手，立時紅了眼眶，低聲說：「爹爹不太好了。」
雖然不是真正的血親，但在這樣的氛圍之下，張祺很難不被感染，他反握住喬英的手，用蒼白的語言安慰她：「沒事的沒事的。」
這時，粗糙的木頭門從裡面打開，露出一張疲憊蒼老的婦人的臉。她抬起頭，用黯淡無光的眼睛盯著張祺看了片刻，倏地抓住了張祺的手：「兒啊，你可回來了。」
蒼湊到張祺耳畔，用兩人才聽得到的聲音道：「這是你的娘親。」
崇日的父親叫做百木，母親叫做山氏，在小說中著墨不少，張祺是知道的。他點點頭，又看到蒼使勁沖自己使眼色，茫然眨了眨眼，心道：什麼意思？頓了頓，豁然大悟，硬著頭皮學著喬英沖婦人喊了一句：「娘，娘親。」
婦人抹乾淨淚花：「唉！唉！快進來，看看你爹爹。」
幾人一共進了屋子，張祺看到一個形容枯槁的中年男人筆挺挺地躺在床上，一動也不動，如果不是腹部有些微的起伏，就像死人一樣。
蒼跪在床前，一臉沉痛地問：「老領主身體如何？」
喬英低聲哭訴：「你們離開那幾日好了些，後來就突然發熱暈倒，而後躺了些時日，又好了些，本以為至少能撐到你們回來，可是自從三天前暈倒之後，便再也沒醒過來，一直昏昏沉沉說胡話，身體一會兒燙一會兒冷，恐怕、恐怕……」
山氏背過身去，隱忍著啜泣聲。
張祺看到百木的右腿上蓋著一張獸皮，便好奇地掀開一角，先是一股濃郁的草藥的味道撲鼻而來，隨後看到一塊駭人的已經腐爛的傷口。
「嚯！」張祺被嚇了一跳，一個屁股蹲坐在了地上，手一松，獸皮掉了回去。