青燈城又名「溫柔鄉」，是一個溫泉之鄉，附近曾有熔岩四濺的火山口，如今翠峰環繞，溪流潺潺，山腰終日白煙繚繞，遠眺如同仙境一般。
由於地處要道，距離京都不遠，佟凜有些懷疑是否真有妖怪出沒，否則京城裡的陰陽司早該得到消息前往青燈城除妖。
三人快馬揚鞭，趕到青燈城前往周復家中，卻見周府門口已掛起白綾白花，寫著「奠」字的白紙燈籠兀自在風中旋轉，說不出的淒涼。
旗淵一顆心沉到底，跳下馬如風般疾奔入內，得知自己來時已晚，好友已於夜裡故去，頓時紅了眼眶。
在靈堂弔唁過後，旗淵向周復家人仔細詢問事情經過，想弄清楚到底是什麼原因令他的好友英年早逝。
周復家人支支吾吾，似有所隱瞞，旗淵心急如焚，指了指身旁的佟凜道：「這位大人是法力高深的陰陽師，若周復好友果真如妖物所害，我二人必會為他報仇。」
周復家人猶豫再三，見旗淵懇切至誠，便等到其他弔唁的客人離去後，再度帶著他們回到靈堂。
周復的弟弟一臉悲痛將棺蓋打開，佟凜三人立時一驚，棺中之人僅有軀幹，頭顱卻不知去了哪裡。
旗淵扶棺顫聲道：「這是怎麼回事，不是說周復病重嗎，怎會被人斬去首級？」
周復弟弟道：「幾天之前，家兄曾與城主前往狩場，回家後神思恍惚，似有心事。在我多次詢問之下，他只說夜宿山中溫泉時，發生了令他此生難忘之事。但無論我再怎麼問，他都不肯多說。」
三天前，周復突然病倒，意識模糊，臥於榻上口中反覆念著「絡兒」二字，聽起來像是個女人的名字。
隨後周復的身體便每況愈下，原本健壯的身體如同被掏空一般迅速塌陷，曾經精光閃爍的雙目也失去神采，短短三天之內，竟已瘦的空餘骨架。
醫生與法師均無可奈何，找不出結症所在，無法對症下藥。家中眼見無力回天，便也做好了送走他的心理準備。
哪想到周復之死，再度令全家陷入恐慌——也不知是夜裡幾時，他項上人頭竟被人取走，無聲無息，沒有留下任何蹤跡，空餘滿床滿地觸目驚心的血液。
想到好友暴斃身亡，死後竟不能留下全屍，旗淵雙拳緊握，指骨捏的卡卡作響。
周復死前的異常，的確像是妖物所為。佟凜沉吟道：「既然之前有法師懷疑妖孽作祟，青燈城中應該有陰陽師，為何不曾請來查看？」
周復弟弟道：「陰陽之道雖舉國奉行，但城主大人卻極為不喜，幾年前城裡還有為數不多的陰陽師，都被城主下令驅逐，是以現在城中已沒有陰陽師了。」