鹿苑嘆息道：「先生見經識經，洞若觀火，鹿某佩服。」
他坦言道，京都乃是天子腳下，有真龍之氣坐鎮，幾百年來鮮有怪事。但一月之前，京中頻有孩童失蹤之事發生，官府受理後遍尋無果，懷疑並非人為，而是妖怪作祟，便向陰陽司求助。
司中不少有資歷的人，不免聯想到四年之前的姑獲鳥事件，雖然眼下丟失者皆為民間孩童，為防萬一還是將皇宮保護起來，同時命侍奉各府的陰陽師留意京中動向。
佟凜聽到姑獲鳥三個字，立刻聯想到了邊戍，便向鹿苑打聽四年前的事件。
鹿苑對佟凜充滿敬意，不疑有他，便將當年之事告知。四年前的秋天，妖怪姑獲鳥在京都出現，先是誘走幾名官家子弟，隨後又偷入皇宮劫走十四皇子。
當時所有人都認為十四皇子凶多吉少，皇上雖然沒有放棄尋找，但言辭之中也不免流露出認定幼子已去的事實。
誰曾想十四皇子福慧雙修，蒙天庇佑，四年之後竟安然無恙重返皇宮，令皇上龍顏大悅，下令大赦天下，並登山祈福祭天。
然而半月後，京中便傳來孩童丟失的消息。陰陽司在京中幾處設下咒陣，試圖抓捕妖怪，但始終無獲。時間一長，便有留言傳出，說此事與十四皇子有關，若要平息妖怪之怒，除非再次將皇子請離京都。
佟凜眉心一緊，心中驚訝，他以為邊戍回到皇宮之中必是極盡皇家之奢華，享受無尚之歡樂。未曾想那孩子回宮後便面臨如此緊張的形勢，而在這種情況下還有心思日日尋歡縱慾，內心之寬闊堪比天高海深。
簡而言之，心太大了。
「敢問大人，流言從何而起？」佟凜問道，「且不說僅憑皇子回宮便強行將二者聯繫起來，妄議皇室乃是大罪，民間怎能有此傳言？」
鹿苑一心只有教習陰陽之道，從不過問朝中政事，也不去聽議後宮秘辛，是以沒有往這方面想，聽佟凜這麼一說，才覺得有些不妥，沉吟道：「的確如先生所言，不過傳言或許與皇子身世有關……」
說到這裡，他突然意識到自己失言，以他的身份，實在不該與一個平民百姓談論皇子之事，便只是感嘆了一句：「現在皇子已經離京，這些捕風捉影的流言也該適可而止了。」
佟凜一愣：「離京？皇子不是剛剛回宮，怎麼會這麼快便又離開？」