秦放鶴也沒打算隱瞞，「要先去京城看看。」
秀才和舉人之間只隔一場鄉試，但二者的地位和待遇天上地下。
舉人就具備了做官的資格，只要得人推薦，立刻就能去外地做個小官兒。如果能力足夠，甚至可以就此一步步升上去。
昔日郭騰之父便是如此。
可惜後來郭騰事發，曾經活在父輩陰影下的兒子終於也反噬了一次父親：郭父因教子無方被罷官。
除此之外，舉人的身份就等同於半副路引。
時下外出需要去衙門開具路引，常人必須出具非常詳細可信的理由和安排才行，還要有人做保。
但舉人不用，過去打聲招呼即可，當場就能拿到路引。
而且若在外出時遇到困難，還可憑藉身份文書向地方官府尋求幫助，地方無故不得拒絕。
秀才可偏安一隅，舉人卻將直面朝堂風波。
跨度太大，大到一旦失敗，前面所做的一切積累和努力都將化為烏有，甚至可能性命不保。
秦放鶴從來不打無把握之仗，需要足夠的時間去搜集資料，以備來日。
但這種程度的資料收集，完全不是像現在這樣龜縮不出就能行的。
他必須親眼去看一看，看看繁華厚重的京城，看看瀰漫在那偌大王朝之上的波詭雲譎。
高程下意識看了秦放鶴一眼，張嘴想說什麼，卻都覺得不合適，復又眼神黯淡地咽回去。
眾人聽了，心思各異的同時，也都感受到淡淡的惆悵。
此去京城千里之遙，多文人雅士，又多青雲，多東風，秦兄去了，必然如魚得水，待到那時，他還會記得這些縣學故人麼？
且不說來日他們能否考中舉人，即便中了，秦兄業已登高望遠，彼時境遇不同，心境、行事亦會更改，縱使大家他鄉重聚，可還能如昔日那樣把酒言歡麼？
好像所有人都沒有意識到，抑或是早已默認了秦放鶴此番必然中舉。
能否拿下解元，無人敢打保票，但一個舉人名額，沒人懷疑。
秦放鶴能覺察到眾人心思，當下笑道：「眼下說什麼都為時尚早。與其杞人憂天，做那空想，不如著眼當下，奮力一搏，自有來日。」
現在灌太多雞湯反而不美，簡單些就好。
眾人聽了，也覺有理，且不論心中究竟作何感想，當下也都附和起來。
「不錯，想了也白想，不如想想下一場怎麼考！」
「哈哈哈，是極是極，縱然你我自怨自艾自哀自憐，也盼不來前程……」
肖清芳帶頭笑了一回，又說些俏皮話，氣氛便輕快許多。
秦放鶴看向高程。