至於貶謫原因麼，從會試和殿試幾乎天翻地覆的排名便可看出。
「趙沛不必多說，早有才名，其文採風流靈光迸發，凡人難及，非狀元之冠不足配。」秦放鶴點了點榜眼的名字，「離京之前，我曾見過他，也看過文章，確實言之有物。會試之前，他也中過二元，若非接連為其祖父、父親守孝，前面兩屆就下場了。且還是被地方官公開表彰嘉獎過的孝子，聽說曾於寒冬臘月為老母親鑿冰煮魚，便是外出趕考時，也將寡母負於背上，徒步前行，孝心可昭日月。」
無論是作秀還是真情流露，對有這樣名聲的人，只要他別想不開犯罪，朝廷就不可能排名太低，所以榜眼也不算過分。
前兩名沒動，但從探花孔姿清開始，後續排名大翻天。
就以康宏為例，原本會試時名列數十，殿試過後，直接被提為二甲第九名，可謂飛躍。
對天下學子而言，會試實為重中之重，而名列前茅也是無數人的追求。
但對上位者而言，只要會試合格的，都可為進士，既然塵埃未定，你人都在這里了，皆為來日朝廷棟樑，排名前還是後，又有什麼分別呢？
所以天元帝拿這個來考驗寧同光。
但遺憾的是，他沒能經受住。
真要論起來，無數百姓的性命也不過史書上草草一行「餓殍遍地」，簡簡單單的數字而已，更何況區區一個排名？
政治之殘酷，早在學子們步入朝堂之前，便已猙獰初露。
眼下內閣只餘五人，天元帝似乎暫時沒有提人上來的意思，乍一看，好像是在等寧同光戴罪立功，然實則是吊了一根胡蘿蔔在滿朝文武眼前，誘惑他們拼了命的往上爬……
照寧同光如今面臨的局面，還真未必能及時趕回來，只怕到時候便要便宜旁人了。
三人說到這里，都是唏噓。
秦放鶴才要再開口，就聽旁邊的齊振業嘶了聲，扭頭一瞧，這廝口水都流出來，還捂著腮幫子去夠楊梅呢！
秦放鶴：「……」
就真愛了是吧？
汪淙笑得前仰後合，「這個可不是這樣吃法，楊梅好吃，每次也不可多食，不然該傷脾胃了。」
齊振業這才罷了。
只仍有些意猶未盡，直到六月初離開杭州時，還帶了許多果乾。
江南濕熱，又多雨水，熬住了梅雨的兩個地道北方人終究還是敗在蒸籠一般的酷暑之下，徹夜難眠，不思飲食，短短數日之內暴瘦幾斤，只得連夜北上。
汪淙甚是不舍，若非兩地相去甚遠，唯恐下回鄉試折騰，必然要一道同行了。
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