秦放鶴出發幾日後，便陸續有沿途地方聽到風聲，提前派了使者在驛站迎接。
品級比秦放鶴高的，大多只打發心腹送來土儀，品級低如一地知縣，也不乏親自過來慰問的，十分謙和。
秦放鶴原本不想多生枝節，奈何大熱天的，他們也不容易，便只撿了一應不值錢的瓜果菜蔬並易壞的酒肉等物，散與眾人。
至於什麼金銀票據，一概不要。
地方官難做，這些秦放鶴明白。
此舉未必全然發自真心，秦放鶴也明白。
皆因如今明知他要從自家轄下過，總不好裝不知道的。若大家都沒動靜也就罷了，偏人家表了心意，你不動，可不就顯出來了！
最後進入清河府地界時，秦猛照例先一步去前頭探路，回來時帶了一條消息：前年上任的清河知府顧雲五竟親自提前在驛站等著了，秦放鶴一聽便是警鈴大作。
官場上有許多潛規則，其中一項就是中央京官高貴，別看如今秦放鶴只六品，然翰林院實為皇帝貼身秘書處，面聖機會極多，地位特殊，升官也快，便是地方上的四品知府，也未必敢在秦放鶴跟前拿喬。
但還真不至於大熱天的跑來迎接！
又不是欽差。
見顧雲五滿面堆笑從驛站里出來，秦放鶴立刻滾鞍落馬，搶先一步上去見禮，寒暄道：「真是緣分，竟才到家就遇見了大人！這個時候外出，可是有公務在身麼？」
意思是：先說到家，表示親近，但這會兒您可沒放假哈，千萬別說特意來這里等我的，偶遇，必須是偶遇！萬一傳出去，被人說我得志猖狂，擾亂地方行政公務就完蛋！
翰林院位置特殊，他絕不能弄一個知法犯法的名聲出來。
原本顧雲五還想著說些「到了清河府就是到家了」之類的開場白，結果還沒來得及張嘴就被搶了台詞，又聽出秦放鶴的弦外之音，只好臨時改口，拉著他的手笑道：「秦大人乃清河府人士，如今我又來這里做官，可不正是天定的緣分！原是麥收在即，我怕有什麼差池，四處看看，看看……沒想到，還真就碰上了，便是加倍的緣分！」
懂了，不是特地來等你，真的不是！
我就一個勤政愛民，為了保障麥收，保障朝廷糧稅，這才不辭勞苦，頂著大日頭出來。
秦放鶴跟著笑，借著往裡走的動作抽手，不曾想顧雲五意外地用力，竟沒抽動！
秦放鶴：「……」
您都五十多歲的人了，別這麼肉麻行不行！手上全是汗！
我可是有家室的！
顧雲五有點胖胖的，皮膚白，也不知在驛站等了多久，曬得一張大紅臉上滿是油汗，官袍的前胸後背都洇出深色痕跡，說話呼哧帶喘。
秦放鶴擔心他熱出毛病來，忙引著往裡走，先表明自己必然要在這里休息一夜，好說歹說，才把顧雲五勸去洗漱更衣。