各部官員都讀書，卻從未這樣直觀的了解官方贈禮成本，一邊聽，一邊本能地在心裡算，越算越心驚。
照李掌局這個說法，官方贈書每本成本至少在一兩甚至一兩五以上，各書目相加，就照平均每國送二百本吧，就是三百兩起。
這是最低標準。
一國三百兩，十國就是三千兩，一百國家、部落就是……足足三萬兩！
這還只是書，另外配套的好紙好墨也在贈送之列……
簡單粗暴得出大體數字後，各部長官都有點心理不平衡了。
原本覺得自家求了幾萬、幾十萬撥款，還挺美的，結果一對比，你區區造書局都動輒三五萬兩，這算什麼？
兵部尚書看向李掌局的眼神尤其微妙，好麼，老子求爺爺告奶奶，好不容易才從戶部摳出來八十萬兩造船造炮，就這還緊緊巴巴的，你倒好，輕描淡寫就扔出去幾萬兩？！
眼見滿朝文武神色各異，天元帝由著他們醞釀了會兒，然後才站起身來，慢慢走下龍座，笑呵呵道：「這些日子，朕思慮良多，想著萬國來朝本是他們一番好意，朕若不回贈一二，到底心中難安。」
以李掌局為首的眾人紛紛點頭稱是，齊贊「陛下聖明」。
天元帝對這類場面話早已不放在心上，待聲潮褪去，這才繼續道：「可朕轉念一想，只是贈書，難免治標不治本，似高麗、倭國、暹羅等蠻荒之地，民智未開，便是送了再多書過去，他們也未必能讀得懂。」
原本當下大祿實力便傲視群雄，國民自傲，而在場的又都是萬里挑一殺出來的，自然更傲，所以聽了天元帝的話，都覺得沒毛病。
有問題嗎？
沒有！
那些地方的人就是民智未開啊，聽說還有茹毛飲血的，衣裳都不好好穿，能讀得懂聖賢書？
到了這一步，已經有官員隱隱猜到點天元帝的意思，但皇帝本人不開口，內閣諸位不表態，他們也不敢輕易發話。
天元帝還在繞場發言，站得比較靠外的官員們，也能聽見些了。
「……如此一來，朝廷可以省下銀子貼補自家百姓，周邊諸國也能仰受聖人教化，豈不是兩全其美？」
等等，怎麼就兩全其美了？
好多官員還沒回過神來，都開始瘋狂扒拉記憶，剛才陛下說了什麼？「親至教化……」
親至，誰？誰親至？去哪兒？
不等所有人都理出個所以然來，現任國子監祭酒郭文炳便道：「陛下思慮周全，非我等所能及，然教化事小，這書，果然就不贈了麼？」
怎麼聽陛下的意思，是要派文人出海，去那些藩國開啟民智？！
若此事真成了，從何處撥人？還不是自己手下的國子監！大祿朝有名有姓的大儒誰不在國子監掛名！
這，這如何使得？
他雖未曾出海過，但也常聽人說起，海路兇險，易生疾病，又有海中狼食人。縱然歷盡千辛萬苦，平安抵達，那些海外諸國吃肉都滴血的，路上全是糞便，一干王公貴族也都臭烘烘，各色香水香露便是為遮蓋臭味所致……那不就是野人嘛！
天元帝轉身望過來，「愛卿此言差矣，贈書歸贈書，開化歸開化，豈可混為一談？」