私下趙沛和金暉同來找秦放鶴道謝，後者便先道賀，「占領交趾東南一帶，多有三熟稻田、橡膠林，哺育百姓，此為一利；使我朝與吳哥呈三面合圍之勢，交趾為我囊中物，此為二利；新增海岸，多水產、港口，少賦稅、多增益，此為三利；拱衛南部邊防、震懾三佛齊等島國，此為四利。有此四利，你們升官乃是水到渠成的事，與我無干。」
升官發財，饒是趙沛有心謙虛也難掩歡喜，說了許多好話方才罷了。
倒是金暉始終表現得不咸不淡，稍後告辭時，也故意落在後頭。
秦放鶴知他心下不快，也不催，只道：「如今六部職位填滿，你的資歷畢竟略淺一層……」
再一個，交趾發生的實情都被原原本本轉述給天元帝和內閣聽了，眾人雖然肯定二人的功績，但金暉的手段未免太過激進，上面有意按著他磨磨性子。
金暉哼哼兩聲，沒有追問，卻也沒有否認。
秦放鶴就笑，「鴻臚寺也不是什麼龍潭虎穴，對內麼，自有下頭的人去做，陛下撥你過去，主要還是看中了你對外的銳意進取，你可不要讓陛下失望。」
這些年大祿朝如日中天，對外交往頻繁，鴻臚寺地位和重要性直線攀升。
而在外交方面，也需要強硬的姿態來匹配，而本朝臣子多讀儒家著作，慷慨仁慈有餘，尖銳嚴酷不足，倒是也需要金暉這樣的過去調和調和。
而且，不光這一批閣老們，天元帝也漸漸年邁，這兩年他已經有意將不少朝政交給太子處理，也是個鍛鍊的意思。
由金暉給鴻臚寺打個樣，過兩年他攢夠了資歷，再調回六部，調教出來的人手和風格正好延續給太子用……
金暉是個聰明人，一點即透，況且他也知道自己選得這條路不好走，這次能升官已經算不錯了，便將剛攢起來的些微怨氣去了。
送走金暉，秦放鶴回到後院，進門就見阿芙正看書信，臉上一時喜一時憂的。
「怎麼了？」秦放鶴順手給她倒了一杯茶過去。
阿芙把信轉給他看，「孔家來信，問阿嫖的事，唉，你自己看吧。」
秦放鶴看了一眼，笑容消失。
求親！
早在幾年前孔植中了秀才時，就陸續有人家欲締結秦晉之好，奈何那小子只說還小，要專心學業。
然後這一拖就到了這會兒，他都十九了，再不定下來也不像話，就向父母坦白，說想娶阿嫖為妻。
其實不用他說出口，孔姿清夫婦也早就猜到了。
倆孩子從小一起長大，兩小無猜，門第相當、知根知底，實在是門好親事，但……阿嫖未必願意啊！
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