「我在寺里看門幾十年，來上香祈福的人是什麼模樣，我一眼就能認出來。
「可那三個人，他們根本就不是來拜佛的。」
他說起自己偶然撞見的畫面：「他們到寺里後，與那些上香的客人不同，反倒跟著延業進到藏書閣問禪，一聊就是大半日。等到他們離開，延業的面色往往難看。」
柳原月問道：「您懷疑他們與永善大師的死有關？」
「不知道嘍。」下笠的語氣一變，將方才言語間的沉重驅散，「十四年了，我從未忘記過那夜的火光。只恨永善大師從未入夢，不肯來見我，我這把老骨頭也快要帶著一肚子的迷惑入土嘍！」
時過境遷，他也不如早先執念那般重，說道：「延業已死，真相是什麼我已經不在意了，至於延業他到底在生前造了什麼孽，等到了地藏菩薩面前，我自會親自問問他。」
意識到再沿著這個話題問下去也得不出更多的信息，柯南問道：「恆行哥哥他們呢？下笠爺爺，他們是什麼時候到寺里來的呀？」
「這幾個孩子啊……」
說了這麼久，下笠感到一陣口干，咳了兩聲。
見狀，柳原月手臂微動，想要拿起桌上的茶壺給對方倒杯茶，但她的手掌還沒抬過桌面，就被身邊的男孩按住。
柯南的眼睛緊緊盯著老者拿著壺柄的手。那隻手骨瘦如柴，不少斑點浮現在乾癟的皮膚上，因為茶壺內盛滿的茶水而顫顫巍巍，在空中晃了晃才倒出一杯茶來，零星撒了幾滴茶水在桌面上。
等到這時，柯南才傾身向前，雙手將下笠爺爺手上的茶壺接過來，替後者放回原處。
下笠喝了口茶，潤了潤乾澀的嗓子，輕合上眼，慢慢回憶起來。
「恆行是十七年前到寺里來的。那時候他十三歲，瘦瘦高高的，因為家里沒錢，父母就把他送來寺里做工，靠著做些雜活領點工錢，再寄回家維持生計。
「他當了一年的雜役弟子，永善大師看他性子老實，做事耐得住，就讓延業收恆行當個親傳弟子，也算是給他個歸處。
「恆學就不同了。他與恆行年紀相仿，但十五歲才入寺。他的父母把他送到寺里來卻不單單是為了混口飯吃，而是對他寄予厚望，盼著有朝一日他能繼任住持之位。
「但延業對恆學倒不是太滿意，偶爾在飯桌上也批評過他，說他對佛經只懂得死記硬背，從未領悟過經文真意。最嚴苛的那次，延業當眾呵斥恆學，說他毫無佛性，不論他再如何花費多餘的心思，這住持之位也絕不可能傳到他手裡。」