交代完一切，二人亦吃喝過，各懷心思地在堂屋裡尋了處地方小憩靜候著。
自去歲入伊循前遭了一月饑荒，趙姝養成了個壞習慣，一旦見了吃食，總要風捲殘雲地吃到頂了嗓子眼才能罷休。
這會兒她倚著短榻憑窗歇下來，外頭仲夏的黃昏天驀然暗起來，方才還敞亮的東邊檐下一時黑沉沉若巨獸的口。
肚腹頂得有些難受，雨沒落下來前，悶熱的很。院子裡偏門深鎖，花木雜疏茂盛，這處別苑再疏於打理，建製造式亦是勾鬥疊嶂，虹橋重門的宮闈構造。
檐下泥燕啾啾歸巢，遠近宮燈次第燃起。
黑沉欲滴的天幕下，各樓各苑暖橘色燈火掩映，造一番璨然堂皇的盛景。
她靜默地望著遠近景致，透過這久違的堂皇蘭庭，仿若又看到那些不停歇的紛爭算計。又想到白日裡那人模樣，一顆心無端得急促悶跳。
……
「此症乃殘毒凝滯，老夫先師曾於西域治過此症，只消七日褪盡殘毒即可痊癒，非是難事。」
朱大夫捋須緩緩而述，聲調頓挫和在雨聲里，顯得頗有兩分世外高人的飄渺。
他診完脈開了方，招招手指示趙姝上前『學習』。
壬武認出趙姝是午時於暗巷與苦役們治病的啞女，見她年歲尚輕便欲阻攔。
從進門時，對著主座上的人，趙姝只匆匆瞥了眼就不再多看。她在腦子裡不斷地背述著恩師贈的兩冊醫典以安心神，此刻被壬武攔了，也就垂首默立。
「大人勿憂，小徒也治過此症的。」朱大夫將幾盞燈移近，攤出右手上前兒軋藥時的劃傷，「實在是老夫這手吊著一根筋，大人放心，小徒針法極準的。」
壬武還在猶疑，就聽嬴無疾不甚在意地發了話：「不妨事，且讓他們施針。不是說石亭鄉嗇夫奏了樁要案，正是整肅法令之機，他若來了，你去帶了人一併進來，本君聽他審。」
石亭鄉正是趙姝先前的來處，一聽有要案，她禁不住眉心擰了記，又想該不至那般湊巧。燈盞齊備，身後朱大夫催了催，她也就走上前安心診治。
指腹搭上他腕脈，男人手掌下意識地曲伸了記，竟是偏過頭，睜著發灰無神的目盯著她。
或是心有所察，覺出她的慌怯，鬼使神差的，他對空淡笑一下，用十足安撫的語氣溫聲道：「莫有顧忌，治不好，無罪。」
縱知他平日馭下恩威並用的手段，然似這般由心而發的帶著勸哄語意的，還從未有過。
話音一落，不僅壬武詫然，就連嬴無疾自個兒不禁怔愣。
也不過一瞬，趙姝鬆開手，克制著心虛朝朱大夫要來燙過的銀針。