「你，」寧二叔哪敢去見官，把矛頭對向寧瀾，「寧瀾你說，我們到底哪裡對不住你？」
「不敢，」寧瀾低下頭，「二叔二嬸把我養大，幫我照看田地房屋，我心中只有感激。」
柳大嬸笑了開來，「是了，寧瀾的父親當初留下兩畝地呢，這些年收成不少吧，給寧瀾看個病就要嚷嚷的讓所有人都知道，怎麼不說說那田裡的收成花哪兒去了？」
寧二嬸不甘示弱，「他這麼些年吃飯不花錢？買衣服不花錢？你家養孩子不花錢？」
柳大嬸啐她一口，舉起寧瀾的胳膊，衣袖不用捋就滑下去了，「大傢伙看看，這胳膊就剩一層皮了，你說說他能吃你了多少飯，花你多少錢？」
眾人議論紛紛，「真可憐，你看看寧瀾瘦的，我家胖虎才十歲出頭，可比他壯實多了。」
「我家那個也比他壯實啊，他前幾年就進山一捆一捆的柴往下背了，可沒見怎麼歇過。」
「可不是，乾的多吃的少，比畜牲還不如，村裡的老黃牛還知道歇歇晌呢。」
寧二嬸寧二叔滿臉陰沉，這稀里糊塗的就落下了苛待子侄的名聲。
「都圍在這兒幹什麼？」這時村長寧建業過來了，沒好氣的對著寧瀾道：「寧瀾，你鬧什麼，向來只有晚輩不周全，沒有長輩的不是，進去給你叔叔嬸嬸賠個不是，這事兒就當過去了。」
寧瀾看著遠處寧安幸災樂禍的臉，再看看這村長這肥頭大耳的樣子便覺噁心，當年若不是他不作為，小可憐母親說不定就不會死，但還是低聲低氣道，「村長，我沒有鬧，是叔嬸不讓我進家門。」
寧建業看他這副樣子無端端生出一股厭煩，「既沒鬧，就進去吧！」
「都說村長公道，我不敢說叔叔嬸嬸的不是，只是我也有清白要保全，求村長替我問一句，到底是我哪裡做的不好，叔嬸要把我趕出去？」寧瀾不理他，自說自話，「若以後村中有人說親或考科舉，外人一打聽，都以為咱們村人是這樣的品行，就不好了。」
「是呀，村長，這事關乎家中的小子姑娘，還是在我們面前說清楚的好。」
寧建業氣結，卻沒法反駁，寧瀾的話入情入理，顯然族裡人也聽進去了，誰叫這時以家族為重，一榮俱榮，一損俱損呢。若他一味偏著寧二，就要惹惱更多人了。
幾人正僵持著，一位年約 60 的老人拄著拐杖走了過來，寧建業看見忙不迭的迎了過去：「三伯怎麼過來了，哪個不懂事兒的驚動了您？」
「今天的事干係到族裡眾人，我不來難道任你們糊弄過去！」老族長不怒自威，人群中的竊竊私語的聲音也沒了。
「不過一點兒小事兒，都是寧瀾不懂事兒鬧的，正勸著呢，」村長只能賠笑。
「你年紀輕輕眼就瞎了，」老族長失望地揮開村長的手，「寧二，把你爹娘叫出來。」
「三伯，」寧二叔不情不願的上前，「二老年邁，只想安享晚年，不願再管這些瑣事，以後家裡的大事小事都是我出面。」