「小阿北, 要做新衣服，身體量過了嗎？」
「少爺，量過了，麻嬸兒說我長高了。」
「是嗎, 我瞅瞅, 」寧瀾拉過阿北在子自己身前比了比，「確實長高了不少。你要不要跟知達哥哥和知禮哥哥去鎮上轉轉, 過年鎮上可熱鬧了。」
阿北甚是乖巧, 「不去了, 我在家陪著磊少爺。」
寧磊放下了正讀的書，「那改日我帶你去玩。」
轉眼又是一年, 快的很。寧瀾頭一回不用管年貨年禮的事，呆在家裡躲懶，作坊的事都不想管。
張九如叫人送州城醬油作坊的分成時，捎來了一大車東西, 京城那邊也送了不少, 其中有許多新鮮物件，寧瀾花大半天時間歸攏了一下, 挑出些不打眼又稀奇的給阿奶和笑笑送去了。張九如送來一小壇秋海棠花露他收到了自己的房間, 每天午睡醒來兌水喝一杯。
算算加上村里醬油作坊的分成，笑笑點心鋪分的銀子, 寧瀾手裡竟有將近兩千兩銀子了，實實在在的叫他心驚了好一陣兒。
往年都是寧瀾拎著東西給別人送, 今年上門找他的也不少了, 越是臨近過年越不清閒。
「東家, 在嗎？」
剛送走一撥人, 寧瀾板凳還沒坐熱, 又來了人，只能起身出去迎接，「寧伯，寧原，是你們呀，快進來。」
「我們來是謝謝東家願意給寧原一個機會，」寧老爹開門見山，把準備好的禮品遞過來，「不是什麼好東西，希望東家不要嫌棄。」
「怎麼會呢，寧伯不要客氣，日後叫我名字就行，」寧瀾雙手接過把東西收好，「再說寧原能幹又肯能吃苦，要不然我也不會留他。」
「你呀，還不快謝謝東家，」寧老爹杵杵站在一旁的寧原，自己扭臉用衣袖擦掉了眼角的濁淚，這麼多年，他兒子頭一次賺了錢，也是頭一次聽見有人說他兒子好。
「多謝東家肯用我，我一定不會辜負你的信任的，」寧原也鄭重道了謝。
「嗯，我信你，」寧瀾並沒有什麼看人的本事，只是他相信有孝心的人不會太差。
總算沒有人再上門，寧瀾帶著寧磊和阿北在家做脆皮五花肉和蜜三刀吃，過年總是和這些甜膩膩的東西特別配。
先做脆皮五花，首先選一大塊帶皮五花肉，先用火燒去豬毛。冷水下鍋，放蔥姜花椒黃酒煮20分鐘。煮過的五花肉撈出洗乾淨浮末，擦乾水分，拿牙籤在豬皮上戳些洞以便入味。隨後切成兩指厚的長條，豬皮向下在米醋中浸泡十分鐘。
寧瀾用花椒、八角、桂皮、丁香、小茴香、白胡椒自製了五香粉，加上白糖，鹽、黃酒和醬油調成料糊，均勻的刷在五花肉上，懸掛通風處風乾六小時。
等肉風乾的時間用來做蜜三刀，蜜三刀需分別和皮面、酥面，皮面用麵粉水、豬油和成麵團後，蓋上濕布鬆弛半小時。穌面則需多加一味麥芽糖和少許鹽巴。蜜三刀的「蜜」，指的的就是麥芽糖，古代把用麥芽糖做成的小吃，統稱為「蜜食」。