寧瀾心中認同，明白了張老太爺為何在張家的眾多旁枝中獨獨挑出他來。
途經青州，寧磊和李小書馬上要參加今年的鄉試了，寧瀾和張九如便在此逗留了幾日。
恰逢端午節，古人將這一日也稱為浴蘭節，因這日是草木一年中藥性最強的一天，因此家家戶戶有給孩子泡藥湯祛百病的習俗。
路嬸兒見著一個乾巴巴的小娃娃心疼的不行，忙去街上買了苦草麥藥給張清川泡了個熱湯，又給他換上了新衣服新鞋子。
那邊張九如無事，正給寧磊和李小書講書，講時事。寧瀾則忙著給寧磊和李小書做一道鯉魚焙面，預祝他們能如鯉魚躍龍門，此次考試順利得中。
鯉魚焙面全稱是糖醋軟熘黃河鯉魚帶焙面，向來有「龍肉甘美華如玉，龍鬚焦脆細如絲」之稱，是河南十大名菜之一。
做鯉魚焙面需選擇黃河鯉魚，且要選擇河底泥土較少、水質乾淨的河段中的鯉魚，這樣鯉魚才沒有土腥氣，刺少，並且肉白嫩緊實。
鯉魚收拾乾淨，改刀成瓦楞形，用鹽、胡椒粉、蔥、黃酒醃製片刻，控干血水，拍上一層薄薄的澱粉，熱油將魚炸至八成熟。
鍋中燒一鍋水，將魚簡單汆一下，去掉油炸過程中魚身上沾染的的焦黑色澱粉屑，出來的成品會更好看。
熱鍋中加入冷水，放入白糖，炒出糖色，加入米醋、鹽調味。然後放入鯉魚，不斷的往魚身上澆湯汁，這一步就是軟溜了。待湯汁濃稠，澆入少許熱油，繼續大火溜到鍋中冒大泡即可。
然後將魚擺盤，鍋中剩下的湯汁盡數澆到魚身上。
焙面用的面需加了鹽、鹼和，醒一個多小時。之後就是考究真功夫的，要經過多遍反覆的拉扯，把面拉成細條。
好的師傅可將一團面拉出131072根麵條，根根細如髮絲，遇水即溶，遇火即著。
五成熱的油中將拉好的面炸至即將變色時撈出，蓋到鯉魚身上。
寧瀾自問手中是沒有這樣的功夫的，找了一個麵店師傅，把做法要訣講了，師傅練了許多遍，才終於做成。
軟溜的鯉魚，外脆里嫩，酸甜可口；焙面則蓬鬆酥脆，不泥、不沾、不亂，兩者搭配，相輔相成。
一大家子人圍著桌子，滿是歡聲笑語。
寧瀾去京城的這段日子，可是發生了不少事。
笑笑和李小墨在城中最熱鬧處開了分店。家裡一對雙胞胎聰明伶利，女兒從小在鋪子裡，打的一手好算盤；兒子則繼承了李家的衣缽，在醫術上頗有些鑽研的精神；
羅明遠在青州謀了個教諭的職位，把阿爺阿奶舅舅和舅母都接了過來。阿爺阿奶在州城住不慣，待了一段日子又回去了，老百姓么，最惦念的就是腳下的土地；
知達和月兒得了一個女兒，月兒如今辭了鋪子裡的差事，專心在家陪伴教導女兒；
宋衡中舉後一年順利考中進士，在岳丈的走動下得了隔壁縣縣令得職位，上任時把妻子也帶了過去，兩人感情一路升溫，如膠似漆；