得知皇后似有發瘋的預兆，端妃乾脆點了一把火，散播了不少謠言，讓皇后瘋得更厲害些。她不在乎皇上會不會知道，就算知道又如何，殺人償命，她為了自己兒子報仇本就是理所應當。
不久，皇后宮中的一應供給被迅速更換，每日飲食份例一落千丈。就連皇后宮中的宮人的月錢，也被端妃找了一個冠冕堂皇的藉口給削減了。
誰都看得明白，端妃跟皇后這是徹底對上了。兩邊鬥法，腦筋靈活的已經在開始捉摸如何戰隊了，不過似貴妃、賢妃等妃嬪仍隔岸觀火。太后與皇上不知為何沒有表態也沒有制止，態度曖昧，她們這些局外人也不好主動涉險摻和進去，否則怎麼死的都不知道。
皇后幾次三番被挑釁，卻依舊隱忍不發。
逼得端妃甚至在後宮放出話來，暗指皇后私德不修才會被禁足，皇上早已不喜皇后，遲早都要廢后。
端妃在宮中企圖逼迫皇后發瘋漏出馬腳，傅朝瑜在宮外也沒閒著，悄悄叫人放出風聲。
不多時，坊間能說的故事又多了一樣，講的是前朝大皇子與廢太子鬥法，結果廢太子因母家倒台孤立無援，最後惜敗於大皇子。這故事隱射得不可謂不強，本朝不也有大皇子與太子之爭嗎？
因這件事隱射本朝，所以縱然有人議論也是悄悄地議論，不敢放在明面上，沒多久，大皇子與太子治水之事又被翻了出來，都道大皇子親民愛民，治水期間同百姓小吏同吃同住，反而是太子殿下目下無塵，依舊端著架子，被百姓所不喜。
這就差沒有指著太子的鼻子說他不得人心了。
大公主聽到了風聲後怕不已，連忙讓人查明此事，可惜這些小道消息摸不著邊際，也尋不出源頭，壓根查不出究竟是誰放出的消息。
無奈之下，大公主只好暫時壓著，又放出《女談》新選題，又借著京城幾家貴女擇婿一事，強行轉移一下民間風向。
此法確實有效，但是先前太子跟大皇子的事兒仍舊被有心人記在了心裡。
已經落敗的方家人實在不能忍受大皇子踩著太子揚名，且皇后最近也不知為何，竟一點消息都沒有。太子名譽受損，她難道不該聯繫群臣替太子分辨嗎？大皇子一派劍指儲君之心已經人盡皆知了，皇后竟然還能坐視不管？
方家借著最後一點餘力，將消息遞進長樂宮，讓皇后趕緊出手，以免傳言越傳越廣，最後群臣百官還真以為太子不受寵想要另謀靠山了。
朝中也被攪弄得烏煙瘴氣，縱然太子與大皇子都不在京城，可也不耽誤兩邊人明爭暗鬥。