但牛伯桓還是覺得可惜，要他說，這棉紡織的技術只有涼州有，大可以藏個幾年十幾年的，別的州又沒辦法搶了去。可他見傅大人的意思竟然想要直接白送給人家，這麼好的生錢路子，就這麼給人家，多可惜啊……
馬騫亦不贊成，但他多少見識過了傅朝瑜的固執與獨斷專行，知道這事兒勸不了，也因此對傅朝瑜有所改觀。哪怕傅朝瑜真的是個追名逐利之人，起碼也比別人更加心胸寬廣，做得也更體面。他承認傅朝瑜大氣，但是也不覺得自己跟牛伯桓這樣的人便錯了。有人悲憫天下，也有人獨守一方，於馬騫而言大魏只有一個涼州最為不同，他在涼州這個地方傾注了十多年的心血，其他地方沒什麼兩樣。
算好帳後，傅朝瑜挪出了一部分用於建廠，其他的先放著，他給李成、王謝玄加上牛伯桓三人布置了一樁差事，讓他們三人下去做個預算，看看如何將這筆錢用在刀刃上。
差事布置下去之後，王、李二人摩拳擦掌，開始籌算著如何大顯身手讓傅大人看到他們的聰明遠見，只牛伯桓偷看了一眼馬騫，決定先跟馬大人商量商量。這預算直接關係到衙門的這筆錢用在何處，必須得讓馬大人牽頭，絕不能讓他們馬大人被排擠在州府權力之外了。
別的都待定，建廠肯定是要建的，傅朝瑜將棉花廠選址放在姑臧東北角，劃出了碩大的一片地，不日便開始動工。要說跟商州的水泥廠比，他們的棉布廠自然是沒得比了，傅朝瑜也捨不得如此大手筆，但這棉花廠真正建起來，也足夠招個千餘名工人了。
此事一出，立馬轟動了整個涼州，這麼大一個廠，衙門那點人手總歸是不夠的，還得從周邊招工。如今春耕已經過了最忙的時候，各家哪怕擠一擠也能擠出一個壯丁來打這份短工。別看衙門給的工錢不高，但它有保障、工錢日結，還包兩餐飯，這樣的差事人人都搶著干。
棉布廠還未建起來，葉娘便先被委以重任成了副廠長。廠長是李三娘，李三娘從前在揚州的時候手底下便管著諸多鋪子，這段時間她跟著一道來了西北，傅朝瑜總覺得她管內宅實在大材小用，便給她指派了「廠長」的活。
廠長這個名字聽聞也是傅大人提議的。讓一個女子當廠長，涼州百姓也是議論了一陣，然而議論也沒用，棉布廠只招女眷，不收男子。不讓女子管事兒，難不成還讓男子進去管？想也知道不可能。
葉娘還收到了兩件特別的衣裳，據說是日後「上任」穿的，一身靛藍色的長衫，有些官服的味道，襯得人無端嚴肅了許多，連葉娘這樣溫婉的性子穿上這衣裳之後都有了兩份威儀。
一塊做工的女眷都覺得葉娘子像是換了一個人，月兒感觸最深，私下裡偷偷跟娘親道：「娘，你穿著那身衣裳好氣派啊。」
葉娘撫摸著女兒的腦袋，對自己的改變也有些難以置信，但心底總免不了有一份歡欣雀躍，她也沒想到自己還能有這樣一面。
棉布廠建設如火如荼，傅朝瑜還抽空去跟他三師兄見了一面。他們倆不能離開轄地，但是涼州與張掖本就接壤，兩人打著巡查的名義直接約好了在燕支山碰頭。
傅朝瑜這位三師兄名叫章鶴軒，人也格外年輕，不過三十出頭還比柳師兄還略小一些。
師兄弟二人雖第一次見面，但因為有王紀美在中間牽線搭橋，比別人總親厚許多，加上先前兩邊已有來往，哪怕還未見面便先有了好感。一番寒暄，彼此都滿意極了，覺得對方真不愧是師門中人。