兩村的百姓不敢說話。
他們也冤，平常為了爭水兩村打架基本是沒人管的，而且他們打架也很是克制，內部矛盾，壓根不會傷到外人。今兒是那位馬大人突然闖了過來，他們自己也始料未及，等到發現馬大人被打之後，兩邊的人甚至都分不清究竟是誰打的。這真的是巧合，換做平常，便是給他們一百個個膽子他們也不敢毆打朝廷命官啊。
里正匆匆趕到時，先被這肅穆的氣氛給嚇得肝膽俱裂，直道不好。
等到了傅朝瑜跟前又先不由分說將這些村民都給臭罵一頓，不管兩村百姓誰先動的手，先罵了再說。
等到罵夠了，見那位牛大人面色稍霽，里正這才覥著一張老臉來給傅大人賠罪：「傅大人，這事兒確實是他們做的不對，為了收成對水溝上心一些本不是什麼罕見的事，哪個村子之間沒發生過幾句口角呢？莊稼人家裡窮，就指著這幾畝地過活呢，農忙時性子急了點兒也是有的。但他們千不該萬不該，不該誤打了馬通判，幸好沒出什麼大事啊，否則便是將咱們全都殺了頭也賠不起。」
傅朝瑜覺得這位里正是個含糊了事的高手，看似賠罪，實則句句都是在開脫，不過傅朝瑜不吃他這一套：「他們確是不該傷了馬大人，毆打朝廷命官，可是重罪。」
里正後背的汗一下子「唰」地一下便滲出來了。聽聞傅知州是個極好的性子，怎麼今兒反而揪著不放了，該不會真要將他們給抓起來吧？
里正恨鐵不成鋼地瞪了眾人一眼，讓他們如此膽大包天，都不看著人便下手！
兩個村的人先前因為打著馬騫便已經被嚇得半死了，如今看傅大人這態度更覺得不妙，誠惶誠恐地磕頭討饒。
傅朝瑜瞧他們也可憐，但是無辜被打的馬大人也可憐，因為爭水便動輒鬥毆的風氣更是斷不可取，這回輕饒下次便不好管了。
牛伯桓在旁邊煽風點火：「大人，這些刁民如此狂妄，就該將他們抓起來坐牢。馬大人好心給他們化解糾紛，可他們倒是好，非但不聽還訴諸武力，必須嚴懲！殺一儆百！」
怎麼還要殺人了？里正雖覺得這些村民活該，但是又不能不管，只好再三替他們求饒。
求了傅朝瑜不算，又求了牛伯桓。
可惜牛伯桓鐵了心想要給馬大人討回公道，全程冷臉以對。
傅朝瑜沉吟片刻，終是開口道：「且不論你們是有意還是無心，毆打官員是不爭的事實。即便今日馬大人無事，你們聚眾鬥毆也得挨罰。為公允起見，今日參與鬥毆者皆受二十棍，自明日起替衙門服役一月。日後凡涉及爭水一事皆需上x報衙門，不可私下鬥毆，否則衙門直接挖掉這幾條水溝，兩邊村子都無水可用。」