張致行因而囑咐道：「你既然喜歡這位楚夫人，不妨多跟她學一學，我看她待人接物很有一手，你跟著她多結交一些夫人，日後對咱們也有好處。」
張夫人嗔怪：「哪裡用得著你來提醒？楚寧早就帶我認完了人。」
一番抱怨，反而襯得張致行像一個外人。
張致行無可奈何，近來衙門事務繁忙，張致行也看不住自己夫人。
他過來之後，都護府衙門上下迅速通過了方爻做的預算方案，品瓜宴也在做最後的準備。
近兩日瓜州多了不少外域的胡商人，他們之所以知道這事兒，還是傅朝瑜托袁老闆給他傳的話。先前袁老闆給他們在西域各地收集棉花，又結交了不少人脈，如今都護府有事兒，傅朝瑜頭一個便想到了他。
好在袁老闆一如既往地給傅朝瑜面子，是以才會有源源不斷的胡商經過陽關，順利抵達瓜州。
這批商人來大魏主要還是為了瓷器跟茶葉。上回那些使臣們帶回來的瓷器無不價值連城，轉手賣掉之後賺了不少。至於茶葉，那便更緊俏了，酒足飯飽飲上一盞茶，膩味全都散了。
聽聞如今貴族已經離不得的茶葉，所以他們特意東行尋茶，大魏的茶葉並不貴，不過他們這回還是帶了足夠的錢，以免想買的東西太多，最後無法結帳。
至於品瓜，那都是順帶的。
倒是有幾個在西域有頭有臉，常年跟西北有貿易往來的商賈受到了官府邀請，說是可以作為評委品評蜜瓜。
被選上的人欣喜若狂，不在意蜜瓜是一回事，但是被鎮西都護府如此關注又是另一回事兒了，能當上裁判，無疑是對他們的一種肯定。
除了胡商，周邊大儒鄉紳傅朝瑜也都請了好些，就連安老都被傅朝瑜請過來當噱頭了。
安老還在提防，若是傅朝瑜讓他暗箱操作，將瓜州捧上神壇，他必將傅朝瑜噴得狗血淋頭！
他從不屑於做這種蠅營狗苟之事。
知道他的心思後，傅朝瑜大呼冤枉：「難不成在您心裡我便是這樣不堪之人？」
安老心說怎麼不是，這傢伙為了蠱.惑他當涼州學堂的山長，前前後後花了多少小心思？簡直無所不用其極。
傅朝瑜指天發誓：「天地良心，我壓根沒有這個意思，衙門要的是噱頭，是真金白銀，至於第一名花落誰家，衙門上下其實並不很關心，我以小五的名義保證。」
安老一聽到自己弟子的名義，立馬跳腳：「你嚯嚯自己的名聲就夠了，別嚯嚯小五的！」
他不能忍受寶貝弟子被污衊！
傅朝瑜哀嘆，年紀大了，就是不如小孩兒討人喜歡。要是皇上在這兒，肯定能跟他臭味相投……不，是一拍即合。
幾日時間匆匆划過，品瓜宴如期到來。鄧如水等人對此次宴會亦是傾力支持，官府的官田裡頭也種了不少瓜，這回一定都拿出去買。