「這些變文……」李崜搖頭，「這些變文並非我一人所作。」
楊、鄭二位主事同時投來疑問的目光。李崜笑道：「廟堂之上的三省官員，閭巷之間的販夫走卒，已逝的與在世的諸位史家，無不為我助益。若是無有他們的種種事跡與言語，我便無從取材。」二人點頭，只聽李崜又道：「此外，我家中更有一人，助我良多。此人為我搜羅各色流言異聞，親筆抄錄，分為士人、朝臣、市井、閨閣等諸多類別，又為我每一篇變文，向香客們聽取心得，回家後與我共同參詳，觀我增刪，為我披閱……」
「當真難得！不知此人是誰？」鄭主事讚嘆道。
李崜笑道：「是我的妾室，卻更是我的知己。」
楊主事笑道：「如此女子，世間難得。李主事定要好生待她。」李崜鄭重道：「這個自然。將來我到了老邁不堪之時，也要同她一直將變文寫下去哩。」鄭主事聽得悠然神往，嘆道：「可惜我家中無有這般知情解意的妻妾，只有盤荼鬼罷了！」
三人說笑一番，看了看日色，便起身回家。
李宅就在平康坊東南隅，出了皇城左拐，沿著春明門街走過務本坊便是，因此李崜每日入皇城視事時習慣步行往返。但近來天氣寒冷，他騎馬來去，只求速速到家。在安上門外上了馬，一路馳過已被分割變賣的長寧公主故宅和球場，以及香燭凋零的陽化寺，過不多久，也便到家了。他就近在側門外下了馬，自有人出來替他牽著坐騎。李崜匆匆走入宅院，院內園林嘉美，竹木叢萃，雖在正月，仍是綠意森森。他也無暇去看，只想著怎麼與康九娘將安祿山之事寫入變文，回到自己住的側院，在堂前台階上踢掉靴子，進門便叫：「九娘！九娘！」
這時內室里腳步聲響起，隨即有人走出。
李崜一見，不覺大愕：「你們……你們怎地在我的內室之中？」
走出來的竟是兩個男子，身材雄壯，面容沉肅，乃是李林甫身邊的兩名部曲。兩人向李崜行了禮，其中一個生得老成些的道：「郎君的妾室竊取了主人的明珠，人贓俱在，已教主人下令處死了。」
李崜聽懂了他說的每一個字，卻不知道這幾句話是什麼意思。他腦中空蕩蕩的，甚至還咧開嘴笑了笑，問道：「你是說……」那部曲似是全未想到他這般反應，當下只得又重複了一遍：「郎君的妾室康姬，竊取了主人的珍寶。故而主人大怒，令某等……」
李崜尖聲打斷：「你說……處死？！」他推開部曲，跌跌撞撞地奔入內室，果見榻上靜靜仰臥著一個人。
不，九娘只是在午睡罷了。
他一步一步走到榻前，輕聲喚道：「九——」那個「娘」字滯在齒間。
她頸間濃重的青紫之色，與她面上殘存的痛苦表情，同時撞入了他的眼帘。
他瞪大雙眼，心中的焦慮一瞬間升至巔峰，喃喃道：「九娘，你快醒來！」伸手去推她，去輕拍她的臉，去拉她的手。
然而她卻再也不會回應了。