老皇帝欠了蕭家血債，還讓不到弱冠之齡的蕭弄，帶著五萬援兵就去混亂的漠北平亂，分明就是想殺了蕭弄。
蕭弄討厭皇室的人，他也不喜歡。
幸好他不是，這樣蕭弄對他好，他也不會感到不安。
鍾宴笙的夢一重一重的，甚至夢到了少年時的蕭弄。
王伯給他描述過少年時的蕭弄是什麼樣的。
那時蕭弄還沒有收編老定王的舊部，沒有戰無不勝的黑甲軍，只有空蕩蕩殘敗的王府、年老無力的王伯，以及只會抱著他大腿嗷嗷哭的堂弟。
他本來是漠北自由的鷹，家中遭逢巨變，回京之後，不得不承受著各個世家憐憫同情嘲笑的目光，被老皇帝死死壓著低下頭顱，不如現在強大從容，鎮定自信，對周遭的一切都極為尖銳警惕，話少而沉默。
王伯說他總是神情陰鬱，坐在角落裡擦著劍，並不如戲文里傳的那樣意氣風發。
夢裡他腳步有些踉蹌，朝著陰鬱的少年蕭弄跌跌撞撞走過去，冷漠不耐的少年蕭弄看著他走到近前，最後還是張開手，接住了他，嫌棄似的罵了聲。
「笨。」
鍾宴笙迷迷糊糊想，要是他能早生幾年，身體康健一些，遇到少年時的蕭弄就好了。
想著想著，他就從沉沉的睡夢裡醒了過來，睜眼迷糊了好一會兒，才發現他居然躺在床上。
天色已經亮了，眼前的場景極為陌生，是個簡陋的小屋子，除了他身下的小床，就只有一張桌子和兩張椅子，簡直到了寒酸的地步。
不是在寶慶府的驛館。
……蕭弄呢？！
鍾宴笙慌忙地坐起來，腦袋狠狠暈了一下，才注意到了身邊的蕭弄。
蕭弄就睡在他旁邊，換了身乾淨的衣裳，俊美的臉龐還有些失血的蒼白，但人是好好的，呼吸也還算均勻。
鍾宴笙的心一下落回了原地。
不管這是哪裡，蕭弄還在身邊他就沒那麼害怕。
他昨晚燒得渾身都有些痛，這會兒腦袋還暈乎乎的，虛弱地伸出手，想摸摸蕭弄的額頭，不小心碰到了手邊的東西，咚地一下落到地上。
外面有人守著，聽到聲音，立刻推門進來，見到鍾宴笙坐起來了，驚訝道：「咦，你醒了？」
鍾宴笙下意識地側身擋住了蕭弄，抬眸去看來人。
他眼眶燒得泛紅，黑髮凌亂地披散著，襯得雪白的面龐愈發蒼白憔悴，昳麗漂亮的眉目水洗過般清艷，又因為溫和的氣質，像只受傷的柔軟小動物，叫人看了就心軟，不自覺地放下心防。
門口的年輕人瞄了他兩眼，不敢再多看，撓撓腦袋：「你先前燒得那麼嚴重，我們還以為你至少要晚上才能醒。」