鍾宴笙攥緊了陶塤，一時無心再看奏章，披上暖和狐裘往外走。
馮吉和雲成坐在外頭的榻上，已經靠在一塊兒睡過去了，旁邊還散落著兩本京中時下熱門的話本子，鍾宴笙放輕腳步繞開他們，拉開門走出去，霍雙正守在屋外，聽到聲音轉過頭：「小殿下？」
鍾宴笙比了個噓的手勢：「去養心殿。」
霍雙明白了他的意思，提著燈籠在前帶路。
前後不過倆月，養心殿已經顯得有些破落感了，和從前不同，冷冷清清的。
鍾宴笙將狐裘拉得緊了緊，推開門走進放著老皇帝的寢房。
老皇帝的形容愈發乾枯了，長久躺在床上無人看顧，得不到翻動，他渾身髒亂，生了褥瘡，若是夏日，可能身上已經叮滿了蚊蟲。
被鍾宴笙進門的動靜驚醒，老皇帝睜開眼睛，渾濁深陷的眼底神思已經有些呆滯了，隔了好一會兒，才看清鍾宴笙，眼底逐漸透露出陰狠的恨意，恨恨地盯著他。
鍾宴笙已經完全不怕他了，站在床邊，偏了偏腦袋，搬了張小凳子坐下，給老皇帝說近來朝中的發生的事。
「你……」老皇帝大半夜被吵醒，聽他念念叨叨說了半晌，惱怒地沙啞地開口，「什麼，意思！」
鍾宴笙眨眨眼：「沒什麼，就是想告訴你，你不在了，朝中依舊很安穩，你費盡心機打造的好名聲也沒了。」
老皇帝的眼睛裡多了幾絲血絲，齒間隱隱有咯吱聲，應當是咬牙咬的。
「你殺了那麼多人，最後向著我爹的人還是很多。」鍾宴笙慢吞吞地朝老皇帝笑了一下，「和當初的康文太子一樣。」
老皇帝呼哧呼哧的呼吸聲更重了。
鍾宴笙雙手放在膝上，毛茸茸的狐裘領尖襯得他的臉看起來更柔軟無害，神色恬靜：「你那麼看重安王，安王頭也不回地離了京，對你的死活不聞不問。」
老皇帝突然冷笑了聲，似是火大到了極點，閉上眼閉緊著嘴不吭聲了。
鍾宴笙睡不著又心情不好，特地來了趟養心殿把老皇帝從睡夢裡吵醒，也把他搞得心情不好了，才滿意了點，把真正想說的說了：「陛下，我猜你這樣半死不活的，應當也不怎麼舒服，不如早點把解蠱的法子告訴我，我也好讓你早日解脫。」
老皇帝艱難地喘了幾口氣，擠出兩個字：「做……夢。」
他重新睜開眼，仿佛突然之間洞悉了鍾宴笙掩藏在平靜表象下的恐懼，發出陣陰滲滲的笑：「蕭弄，好幾日沒出現了，怎麼，是草原那邊來襲了吧……哈，離開母蠱，過不了多久，蕭弄就會神智失常，若是在戰場上……」