趁著修繕義塾的功夫，謝見君讓府衙張貼出告示，招募童生以上功名的先生，前來義塾教書。
然甘州讀書人本就不多，但凡身上背著秀才童生功名的書生，都想著再搏一搏，告示貼出去好幾日，經謝見君挑選考究過，能擔起教書育人重任的，也不過三四人而已。
正當他猶豫著是否將五間學齋，暫時縮減為三間時，自打來了甘州，便一直窩在屋裡看書練字的許褚，突然找上他。
「見君，我知曉你近日來，一直為那義塾的教書夫子一事兒發愁，若老夫自薦去教書，學問上，可還勉強說得過去？」
「先生，您這是哪裡的話？您是學生的恩師，自是學識淵博，滿腹經綸，談何過得去過不去一說？」謝見君惶恐道。
他明白許褚此舉，是想替自己排憂解難，故而心生愧疚，
「將先生一路從福水村帶去了上京，又勞煩您舟車勞頓來到甘州，原是想安穩給您養老，不成想，先生本該頤養天年的年紀，卻還在為學生費心費力，學生實在慚愧。」
許褚拍拍他的肩膀，安撫道：「你辦義學，是為善事，為師欣慰不已，莫要有如此負擔，之所以提出去教書，也是老夫在家中閒來無事，眼看著一把老骨頭都僵硬了，想給自己找點事兒，我教書多年，如今若能回歸學齋，傳道受業，這心裡踏實多了。 」
如此，謝見君也不好再堅持，義塾里教書夫子的事兒，有了許褚的幫忙，問題迎刃而解，他還特地找木工，又定做了上課用的桌椅講台。
只待萬事俱備，義塾修繕完成時，暮秋已別，初冬將至，院中的銀杏已經染上了一片金黃。
甘州的冬天比上京要冷得多，街頭小巷的孩子們早早都套上了冬衣，圓鼓鼓的，跑動起來時，像一團團蓬鬆鬆的雪球。
連大福也被雲胡里三層外三層，裹得嚴嚴實實，走起路來搖頭晃腦，活脫脫跟那小企鵝似的。
「爹爹，阿爹今日何時回來？」
臥房裡火爐燒得暖烘烘，他攀著窗欞，望著靜悄悄的院子問雲胡道。
雲胡正忙著給滿崽做冬靴，聞聲，跟著大福的眸光，向窗外瞥了一眼，「阿爹今日去書院了，晚點就會回來。」
大福訥訥地頷首，他聽不懂什麼學院，只知道謝見君又不能陪他玩了。
「爹爹，是砰砰砰！」
他忽而側耳，整個身子幾乎都貼在窗戶上。
「砰砰？」雲胡重複道，一時沒明白大福說的話是什麼意思，直到屋外傳來連綿的鞭炮聲，他才反應過來，應是義塾那邊放鞭炮了。
今個兒是義塾竣工的日子，謝見君起早便往那邊去了。