「哎呦, 倒還真是罕見了，這哪有官府招募人幹活，不給工錢, 就給些破石頭破木頭的？打發叫花子呢？」老漢嘴裡叼著煙杆子, 聞聲猛嘬了兩口, 吊著眉梢揶揄道。
宋岩神色冷冽地睨了他一眼, 「知府大人的決策, 豈是爾等能隨意置喙的？大人此舉, 可是為了救濟此次水災受難的民戶，這修繕排水溝渠一事兒，更是造福於城中所有百姓，你這宵小，不感念大人恩情也就罷了, 居然還口出狂言！」
被官老爺不留情面地一通怒斥，老漢登時便不敢再吱聲, 肩膀一縮就隱進了人堆里。
餘下的人更是靜默如雞。
想當初建廉租屋招募的匠人, 結算得可都是實打實的銀錢, 如今換到修石渠, 卻只給這些東西，知府大人若是有心體恤他們，何不送佛送到西？就像如拆遷那般，乾脆將倒塌的屋子都推平, 然後補貼新屋舍和賠償款，這多皆大歡喜？
然大伙兒縱有不平，忌憚著宋岩等府役在此, 也只敢在心裡念叨念叨。
須臾。
「敢問官爺，大人何時招募匠人？我等又何時可以上工？」一身形乾瘦的漢子驀然出聲, 打破了此時的安靜。
「下雨的那幾天，我家院子裡的那棵柿子樹倒了，將屋頂砸了個好大的窟窿，草民囊中羞澀，實在拿不出銀錢來，無奈只能將家中婆娘和娃娃先行送回娘家避難去了。」
他曬得黝黑的臉頰上滿是渴望，因著常年在碼頭上扛大包，年紀輕輕，身形已有些佝僂，一身粗麻衣縫縫補補地掛在身上，腳上手編的草鞋早已經頂出了腳趾。
宋岩原本嚴肅的面色有一絲鬆動，他張了張口，將將要解答，旁邊另一背著布兜的漢子也緊跟著問出聲，「官爺，您給句準話，磚石和木頭每天都能領嗎？我這家裡也等著錢蓋屋子呢，再不修補，過些時日到了雨季，保不齊哪天睡覺的時候，就被埋進屋裡了。」
「官爺，大人招不招我們哥兒？多髒多累的活兒，我都願意干，我爹娘年紀大了，經不得折騰，他們那份我可以頂上！」人群中一小哥兒壯著膽子自薦了起來，這告示上可以說不要哥兒，他家臥房可是塌了半截，這些時日，他都跟爹娘擠在一間屋子裡呢。
「這..」宋岩面露難色，知府大人沒說要小哥兒，但也沒說不要吶，正當他躊躇時，身後一隻手搭上他的肩膀，用力地按了按。
他一時受驚，蹙起的眉頭在看清來人時，倏地舒展開來，「知府大人，您怎麼來了？」
原是還站沒站相，坐沒坐相的百姓，一個個都繃直了身子，屈膝行禮。
謝見君招了招手，讓大伙兒起來，而後溫聲說道：「此次修繕石渠，招募的匠人不限於漢子，哥兒和女子，有意者盡可以報名，選擇自己想要從事的差事兒，不同差事兒所對應的工薪也不同，大伙兒盡力而為，莫要強撐。」
話音剛落，先前問話的小哥兒喜笑顏開，城裡商鋪招工，向來不愛要他們哥兒，說用著晦氣，偏偏甘盈齋和知府大人從不忌諱他們身份，還願意給他們賺錢討生活的機會。
他高舉著雙手，興沖沖道：「大人，我一個報名！我力氣大，漢子能幹的活兒，我都能幹，只求大人到時候多給幾塊磚石，我好將我爹娘的屋牆，重新壘一壘！」