王氏欣慰地對秦明彥道：「去和你大姐姐道一聲喜吧，她應該會很高興的。」
秦明彥點點頭。
他走出正院，秦明淳跟了上來，和他並列走著，兄弟倆邊走邊說話。
「二哥，你打算去哪個衙部？」
秦明彥說道：「就算中了進士，也得等分派，不過，我今年怕是不能去任何一個衙部點卯。」
「為何？」
秦明彥無奈地嘆氣：「祖父估計挺不過今年了。」
秦明淳一怔，低下頭，眼淚吧嗒吧嗒地掉下來，道：「也就是說，咱們家又要死人了麼？」
秦明彥腳步微微僵了一下，鼻頭有些發酸，搭上他的肩膀，道：「祖父年紀大了，在西北那會兒又遭了一番罪，這幾年，若非有大姐……只怕他早就去了。」
「嗚嗚，我想大姐姐。」秦明淳的眼淚跟斷了線的珠子似的掉落，哭著道：「她是不是再也不會回來了？」
秦明彥雙眼赤紅，抬起頭，看著天空，把眼淚憋了回去，啞聲道：「不會的。」
那樣好的人，還有一身通天本事，她肯定會歸來，如王者一樣。
兩人來到西苑，正好看見雙生子平安兄弟倆一身玄色武服走來，見了二人，連忙上前，異口同聲地打著招呼：「二哥，五哥。」
「你們練完武了，怎麼過來了？」秦明彥看著一模一樣，長得如同小牛犢的雙生子，忍不住也端起了做大哥的樣子。
自從二伯一家被祖父發配出去後，大哥娶妻後，只是以舉人功名當了官，也外放出去，如今宅子裡只有大房三房在，他也把自己當成大哥了。
小哥倆對視一眼，笑道：「我們得知二哥中了進士，肯定會來告知大姐姐一聲，便過來嘍。」
秦明彥眼神一暖，道：「那就一起進去。」
幾人齊齊進了西苑，來到西廂房，這邊設了香堂，正中掛著秦流西的一幅畫像，少女笑容燦爛，眼神睥睨傲然，笑盈盈地看著他們。
看了畫像，兄弟幾個滿臉肅容，各自取了香點燃，恭恭敬敬拜了三下，把香插在香爐里，再抬頭時，不管是誰，眼裡都帶了些哀傷。
秦明彥上前拱手拜了一下，笑著道：「大姐，我中進士了，放心吧，秦家，有我們兄弟幾個，它倒不了。」
秦明淳也上前，道：「還有我，我雖然只是個秀才，但以後肯定向二哥看齊，和二哥一起，守護秦家。」
「還有我們。」雙生子齊齊上前，道：「我們也會爭氣的。」
檀香寥寥直上，模糊了畫像上的少女，但那笑容，卻是十分真切。
秦明彥也沒想到，自己一個小進士，竟然會受到聖人召見。