慧嬪正坐在窗邊做針黹活，看見瓊鍾臂彎里挎著的東西有些意外：「你也不勸著你家主子一點，箇中利害，她初入宮闈，未必能懂。」
瓊鍾只照實答：「奴婢都同孟美人說了，可美人似乎已有了打算，仍要叫奴婢來。」
慧嬪聞言，神情有些發怔，凝注著手中銀針的尾尖：「聽說，她是昔日驃騎大將軍的女兒，小孟將軍的妹妹？約莫是和旁人有些不同的。」
慧嬪元年入宮的時候也不過二八年華，面容姣好，如今只過去兩年多的光景，眉眼間卻已滿是枯沉的暮氣。
「是，美人她很厲害的……慧嬪主子您別擔心，千萬好好保重。」
瓊鐘不忍多顧，也怕自己在蘅蘭軒留得久了，會教更多人看見，給孟緒招致什麼禍患，擱下東西就匆匆走了。
待她去後，慧嬪打開那包袱，不禁苦笑著，回頭看了一眼自己剛剛補了一半的鞋底。
為了結實耐用一些，她特地用米漿將棉布製成了袼褙，這樣的鞋底又厚又硬，針都半天才能扎穿，以至於勾出的線頭費了好些勁，至今還沒收完。
心頭浮起許多沾著塵灰的舊事。
是巧合嗎？
還是孟家那位娘子，竟能這樣察事入微。
如今還在蘅蘭軒當差的也就是個喚作辛夷的丫頭，辛夷人有些不大機靈，去歲左手被炭火燙傷了，拿東西不便利，慧嬪怕她出去也落不著什麼好差事，就將人留了下來。
辛夷也是個憨實的，浣衣局不肯洗自家主子的衣服，她就自個兒打井水搓洗，這會兒正將晾乾的舊衣收進屋，就看到慧嬪抱著雙鞋出神。
「主子可是眼睛又痛了？要不還是奴婢來，奴婢慢慢縫，總不會給您縫歪了。」
慧嬪依舊神思不屬，痴痴道：「我是在想，人來到這世上本就是來受苦難的，最可怕的，是苦難里又有一絲溫情，總教人無法與這苦難做個了斷。」
辛夷似懂未懂，走近了，才發現主子抱著的竟是一雙簇新的繡鞋，上頭繡著的雙枝並蒂蓮栩栩生動，是主子素來鍾愛的花樣。
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回到月下閣，瓊鍾更為憂心如搗。
麟趾宮和蓬山宮並非毗連，一路要途經廣陽宮、棠梨宮等好些個宮室，一來一回，怕有不少人看見自己了。
主子竟還特地交代她，路上不要竊竊縮縮的，丟了月下閣的風儀。
瓊鍾心緒不寧，孟緒卻情愜地揀了一枚漬蜜的葡萄乾來嘗，淡淡道：「怕什麼，虧心事才怕人看。」
可不就是虧心麼？
瓊鐘的心都要虧成篩子了。
即便昨日侍寢陛下未曾降罪主子，可主子在宮中畢竟根基淺薄，若是陛下因慧嬪的事惱了主子，又要如何復起呢。
偏生孟緒好似萬般不在意：「往後你每隔兩日就送些東西過去，慧嬪宮裡缺的東西這樣多，慢慢送就是了。」