大半個月後，鄉試放榜了。裴炯、嚴裕遠、夏九在大雜院討論第二期規劃的方案，靜等放榜的消息。
榜單貼出不到半個時辰，大雜院裡的幾人就收到了完整的榜單。
秦碩考中第一，為解元，夏志達只考取了第五名，秦磊運氣實在是好，榜單之中，倒數第一。郭源君落榜，不過他年紀最小，多讀幾年書再考不遲。
當初住在九趣山莊的五人之中只有一人考中，是夏志達的三個友人之一，名次中等。
等官差報喜，家中散了喜錢，應付了一堆恭賀的人之後，夏志達和秦碩不約而同地「逃難」到了大雜院。
秦碩住得近，新鮮出爐的「解元」身份讓他寸步難行。他邊走邊躲，繞了好些路才到。
「誒呦，我們的解元郎到了！」夏志達抱拳，真心地說，「恭喜，恭喜！」
秦碩輕輕打了夏志達一拳，說：「要不是你跑去做生意，哪有我什麼事啊。」
夏志達趕緊擺手：「別，別這麼說。今年第二第三的，哪個不是當地有名的才子，他們可沒做生意，你能拿這個第一，必然是你的本事。」
嚴裕遠作為過來人說：「同科之情誼難得，這幾天多與同科聚聚，聯絡一下感情。再挑個時間一起去拜謝座師和房師。」這算是重要的提點了！日後進了，人脈關係十分重要。
夏志達所在的博廣書院官家子弟、世家子弟多，對這個流程十分熟悉，他連連點頭，還說了後面幾日的安排。
清台書院的大部分學子都是外地的，此時多半都已經回家去了，在宜賓城的寥寥無幾。他們的安排就相對簡單很多。
秦碩聽到夏志達他們的安排，暗暗心驚，才知窮人家的子弟與世家子弟間的區別，才知為何眾學子爭相考入博廣書院，清台書院只能是退而求其次的選擇。
每一次放榜後，第一名的人總會被格外關注。嚴裕遠認真地給了秦碩幾個建議，說了幾個注意事項。夏志達則說，他們非院內相聚的時候會儘量叫上他。
這一趟秦碩收穫不小，對著兩位朋友的相助，他感動不已。
問到之後的打算時，秦碩不假思索地說：「我想一鼓作氣，去考一次。」
「二姐夫去麼？」夏九不由得問。
一提這事，秦碩有些低落地說：「我三哥不去，兩個人都去，家裡負擔太大了。」
這時，裴炯開口：「中舉便能授官，只是官職沒什麼可挑，回頭多留個心便是。」
秦碩心想著：這怕得好多年以後了。
夏志達本是打算再讀幾年書，等下一場會試再去的。可現在，嚴裕遠擺明了要參加，秦碩也去，他總覺得不去便是落後了一截。
他心癢得不行，猶豫一番後決定也去試一試。