「坐。」夏九隨意地說著，示意紀卓坐在旁邊的椅子上。紀卓不吭聲，也不坐，是姜梅看不下去，把他按在椅子上才了事。
夏九笑著問：「紀卓，你最近都幹了什麼？」
「砍柴、拔草、守門、搬東西……」紀卓老老實實都說了，全都都是些散碎的活，哪兒缺人都可以喊他。
「你識字麼？」夏九接著問。
紀卓低下了頭，聲音也弱了一些：「略認識幾個字，不多。」
「去學堂了麼？」夏九問著紀卓，同時看了姜梅一眼。從宜賓城來的人到位之後，以前大雜院裡小學堂的規矩也在半醉軒實行了起來。這裡學識多的人不多，姜梅和房策都去當過好幾回先生了。
「去的，有空就去。清晨先跟著護衛大哥練拳，再去小學堂讀書識字。」紀卓雙眼閃了一下光，認真地回答。
姜梅笑著說：「紀卓應當沒有正經啟蒙過，只認識些平日裡大街上能見到的字，其他的基本都不懂。不過，護衛大哥都夸紀卓拳打得好。」姜梅恰好教過他幾次，對他有所了解。
紀卓紅了臉低下頭。他一直覺得自己是同齡人中的佼佼者，可在這裡，同他差不多大的姜梅和房策已經能當先生教書，自己還不識多少大字。至於打拳，那麼簡單的拳法怎麼可能打不好。
夏九沒有繼續關注他上學堂的事情，接著問：「你有沒有想過將來要成為什麼樣的人？」
紀卓有些茫然地抬頭看夏九。以前，都是別人給他定好了人生，後來，他似乎有些忙，還沒來得及考慮這個問題。頓了好一會兒，他搖搖頭，說：「沒想過。」
「那，你要不要試試——」
「我想要像房策一樣，不僅會武功還會讀書。」紀卓突然打斷了夏九的話。
夏九有些意外，她本打算讓紀卓多到外面跑跑，看看有什麼適合他的活計，最好他自己也能喜歡。沒想到……
然而，夏九想到房策幾乎天天守在自己身邊，連個休息的時間也沒有，對他來說不公平。既然紀卓自己願意，不如就讓他試試。
夏九想了好一會兒才說：「阿策到我家好多年了，同我一起長大，親如兄長，他的武功和學問都是專人教授，並不是在小學堂學的。你……若真想跟阿策一樣，至少要與我簽十年的身契，我才會考慮。」
說完，夏九趕緊追問：「你可知道簽十年身契意味著什麼麼？」然後又解釋說，「當然，你若是偶爾想回家看看，還是可以回去的。」
紀卓盯著夏九看了許久，看到夏九都覺得他會拒絕的時候，紀卓站了起來，走到大廳正中央，對著夏九行了大禮說：「紀卓願認姑娘為主。」
夏九被紀卓這般鄭重其事給嚇到了，連忙跑過去，親自扶他起來：「我這兒可沒這麼大規矩，以後不許這樣了。你以後便會知道，我們私下裡都沒有那麼多規矩的，我們都是像朋友，像親人一樣相處的。」