淑妃從容放下手中杯盞，先是給她賜了座，才是向李美人睨去，「本宮看李美人這嘴愈發厲害了，若往後再管不住，本宮便替你管管。況阮婕妤位份比你高，哪裡輪得著你來置喙。」
宮中素來等級森嚴，雖只差了一品，也可成為爬到別人頭上作威作福的資本。
李美人臉色一白，不可置信地回視淑妃。她不知為何之前還找阮玉儀岔的淑妃，為何如今又回護上了。
她咬牙道，「娘娘不喜，臣妾不說了便是。」
原以為此事便罷了，不想淑妃又道，「你親為阮婕妤沏了茶去，權當賠罪了。」
李美人心中不忿，自是拉不下面子來，穩穩噹噹坐著不動，恍若未聞。
如今宮闈中人本就少，阮玉儀原不想大家鬧得不愉快。但見她如此挑事，倒也不願幫她說什麼話了。
淑妃面色沉了下來，「李妹妹這是傷著腿了，還是傷著耳朵了？」她雖說得平和，卻無端叫人感到
李美人這才有了動作。
她起身，接過宮婢手中的茶壺，一手摁住蓋子，一股腦兒往杯中倒去，急促卻不失平穩。水流擊打著瓷杯，發出清脆的聲響。
幸收得還算及時，沒叫水溢了出去。李美人不情不願地欠了欠身，「請婕妤的安。」
阮玉儀頷首，叫她坐了回去，溫聲道，「李美人是懂茶的。」她無意與李美人為難，輕飄飄一句話，將此事揭了過去。
尋常貴女不會知曉倒茶的姿勢該是如何，倒幾分為妙，她自個兒也是阿娘所教。李美人心中有氣，因倒得急促，裡邊的茶量卻是合宜。
李美人面上緩和了些，「家父曾去過琉球，在那邊知曉了茶道。臣妾因著好奇，便也跟著學了一二，這——」
她忽而頓住，怕淑妃又嫌她囉嗦，去看淑妃的臉色。
見淑妃並未說什麼，垂首拈著果子吃，這才放了心，趁著興致繼續滔滔不絕地說著。
這之間，人也陸陸續續到齊了。亭中略顯得擁擠起來，卻恍惚好像模糊了隔膜，各人之間都親近不少。
因著都是些金貴主子，亭中被弄得香風陣陣的。亭外，雪不間斷地落著，連地面上也都有了白茫茫一層。
閒話幾回，不知怎地談及了行宮的溫泉。
「往年宮中嬪妃多，先帝只帶了三四嬪妃去。今歲卻不知如何安排了。」李美人不僅是嘴碎，消息的來路也多。
桌上茶果點心少去了大半，宮人正取了新的來添上。
徐嬪正專心吃著茶，淑妃見了，便笑問，「本宮這茶，可的確能得徐嬪一句讚賞？」徐嬪往日不愛出聲，淑妃便總愛逗她開口。
徐嬪放下茶盞，神色疏淡，「的確不錯。不過這溫泉之行，無論我們如何猜測，少不了阮婕妤，這是定然的。」
她雖總是一副清風般的疏冷模樣，可到底是身在宮中，說一點也不在意聖寵，倒也未免虛假。
阮玉儀正吃著糕點，聽見自己名字，耳尖微紅。
第164章 裝病