他顯然怔了下，將她安置在軟榻上，抽身離去。
頰腮靠至引枕上，不知怎的，她的淚就更是止不住了，洶湧地滴出來，打濕了大片。
許是姜懷央吩咐了什麼，他前腳方走，後腳木香就端著一銅盆進來，裡頭裝了溫熱的水。她支起身子，看見銅盆底映著的一張模糊的臉。
卸下簪釵，淨了臉，她的淚意方才算是止住了。
木香侍候著人至床榻上，放下簾幔，她大約是有些累了，一沾枕頭，就沉沉入夢。因此，也全然沒有注意到夜深時，立在她床邊的玄衣身影。
.
翌日晨起時，她坐於鏡前，任由木香替她挽發。
木香猶疑了良久，輕聲試探道，「昨兒小姐睡得可還好？」
她胡亂地點著頭。昨日關於熱茶的記憶不可控地漫漫湧上來，如探出地上的一點莖被拔出，牽連出地底的萬千根須一般。
她昨日那般待他，想來他總該是不會再來了。她松下一口氣的同時，卻覺心下有些堵。
木香見她點頭，終於放下了懸了整夜的心。
梳妝已畢，阮玉儀攜木香去了阮夫人那頭請安。
阮夫人不知醒了多久了，正坐在几案邊，打著絡子，見她來，笑意盈盈地招手要她過去。
許是被感染了，她不由也笑了，心緒也鬆快不少。
沒一會兒，兄長他們也來了。閒兒更是嘰嘰喳喳鬧個不住，仗著是女兒身，挽著阮玉儀的胳臂撒嬌，一面還悄悄向阮濯英遞去極為挑釁的一眼。
阮玉儀被她鬧得沒閒工夫想其他。
.
離了阮夫人院裡，卻見自己院門前，孟錦正等在那裡，他負手立於院前的樹下，微微仰頭瞧著樹上蓊蔚洇潤的葉，叫人覺得他幾乎下一瞬，就要詠出些詩句來。
阮玉儀遲疑了下，才上前，「先生怎的在此處？」
他聞聲側首，綻開一個溫潤的笑，口裡的話卻直白，「是在等娘娘您。」
她直覺他的眼神不對，一時接不上話，所幸他繼續道，「不知娘娘可能賞臉，與在下出府走一走？」
她下意識想回絕，思及身邊大約還有姜懷央的眼線，心下一動。
孟錦見她久久不語，補充道，「在下見娘娘似乎心有所鬱結，久思傷身，在下有一好去處，景致極美，想著與娘娘同賞。」
「抱歉，是在下唐突——」
「先生大方享景，卻之不恭。」她抬首，回以一笑。
孟錦結結實實愣上了一愣。她自己許是不曉得，她眉眼彎彎，明眸皓齒的模樣，仿佛是香培玉琢的麵皮，就是無意，也分外勾人。
「先生？」
他回神，做了個手勢，「請。」
阮玉儀大大方方先舉步走去，裙擺在身後漾開花般的形狀。
.