白狼號再次出發了，看著空蕩蕩的船塢，叢大人叫來倉，拿出之前的圖紙：「我想再造一艘明輪船。」
連日的忙碌，讓青年肉眼可見地消瘦下去。
在倉的印象中，叢大人以前也不強壯，但並沒有像現在這麼瘦，露在棉衣外的手腕蒼白纖細，薄薄的一層皮膚包裹著腕骨，讓他忍不住鼻子發酸。
「叢大人，你要不要休息一下？」倉語氣裡帶著濃濃的擔憂。
「不用。」叢容將話題拉回到船上，「我希望新的明輪船比白狼號更大一些，船艙分為上下兩層，上層住人，下層用來存放貨物。」
白狼號因為是炎黃部落的第一艘船，經驗不足，當初並沒有考慮到人貨分離這一點，叢容結合後世的郵輪，對其作出了改良。
首席工程師點點頭：「應該可以。」
兩人又對新船後續建造的細節進行了討論，叢容看了看窗外的天色：「今天就到這裡吧，後面有什麼其他的問題到時候再細說。」
倉將畫了圖紙的石板收進隨身工具包，他猶豫片刻，還是忍不住說：「叢大人，您最近是不是吃得太少了？我看您瘦了好多……」
「瘦嗎？」叢容摸摸自己的臉頰。
倉走後，叢容在議事大廳里坐了很久，一直到夜幕四合，窗外的天完全暗下來，他才站起身，來到廚房。
穿來兩年多，他依舊不會烤肉，好端端一塊鐵角獸腿肉，被烤得外焦里生。叢容把外面那層黑乎乎的皮削掉，將還算能吃的部分切下來撒上鹽，胡椒和辣椒醬，塞進嘴裡嚼了兩下，濃重的血腥味讓他一下子吐了出來。
叢容推開窗戶，吐了個撕心裂肺，胃部痙攣，眼角溢出生理性的淚水。
「宿主，咱要不還是蒸兩根臘腸吧……」9527小心翼翼地開口。
叢容沒理它，用清水漱完口，將沒吃完的獸肉丟進垃圾桶，走去臥室。
他把自己重重扔在床上，扯過一旁的襯衫蒙住腦袋，小團的水跡在布料上暈染開。神廟裡響起低低的嗚咽，像瀕臨死亡的幼獸，絕望到了極點。
第二天一早，繼倉之後，灰角也被叫來了議事大廳。
自打荒山發現赤鐵礦，灰角的工作就是帶領礦組的奴隸們挖掘鐵礦石，再把它們運送去打鐵房，這項工種是最不起眼的，也是最低調的，但灰角幹得非常賣力。因為叢大人說過，這座赤鐵礦是炎黃部落賴以生存的基石，失去鐵礦和鐵器，他們就成了被拔去獠牙的猛獸，任人宰割。
所有奴隸當中，灰角算比較聰明的那幾個，他十分敏銳地覺察到了最近部落里的氣氛因為一個人變得低迷壓抑。
灰角不知道叢大人為什麼事情難過，但他知道一定和走了的炎朔有關。
「叢大人。」灰角的眼底是和倉一樣的擔憂。
叢容沒有廢話，直接說了把他叫來的用意：「灰角，還記得之前讓你封起來的火原石礦洞嗎？」