「真可憐。」蓬忍不住說。
這一趟出行，他們帶了整整一大船的食物，短時間內根本吃不完。
「別給他。」
「不要給。」
兩個聲音同時響起，是顏秋和炎朔。
叢容看了眼少年，後者垂下眸子。
「為什麼？」炎丁忍不住問顏秋。
小白花狠狠瞪了小孩一眼：「別以為我不知道你們在打什麼主意，從哪兒來滾回哪兒去！」
男孩瑟縮了一下，像魚一樣從炎青手裡掙脫出來，一溜煙兒鑽進了附近的巷道，不遠處幾道人影也隨之縮回窩棚里。
「大人，這些孩子背後都有大人在暗處，一旦你好心給了他食物或者別的物資，他們就會衝過來瘋搶。」顏秋的臉色極為難看。
叢容明白了，不是所有的窮人都像老莫，灰角和炎礫那樣老實本分，有句話叫窮山惡水出刁民，越窮的地方，如果人們又沒接受過教育，那麼會做出什麼事情來都不會奇怪。
他們這一行雖然只有八個人，但除了蓬以外都是男性，而蓬也生得十分壯實，胳膊比叢容的大腿還粗，因此除了這孩子外，接下去一路上沒有當地的貧民再過來碰瓷。
然而叢容注意到那些窩棚後面一雙雙飢餓的眼睛在死死盯著自己，仿佛他們不是行走的人，而是移動的肥肉。
顏秋沒說錯，越往圓心的位置去，周圍的環境也越來越好，漸漸的，窩棚被低矮的石屋取代。人們不再瘦得像骷顱，衣服儘管破舊，可好歹能遮住身體了，臉上同樣看不見笑容，只有無窮無盡的愁苦。排泄物依舊隨處可見，只不過沒那麼多了。
「所以我們剛才看到的那些其實是奴隸？這些才是平民？」炎青恍然。
「不，他們都是自由人。」顏秋搖搖頭，「奴隸都在奴隸主手上，聖城最大的奴隸市場就在離城主府和聖塔不遠的地方。當然等到真正過不下去了，自由人也會變成奴隸。像剛才遇到的那個小男孩，如果一直不能從外來者手中搶到物資，他的家人很可能把他賣給奴隸主。」
「他的家人？他媽媽嗎？」炎丁震驚，原始部落對幼崽和女人向來寬容，族人們就算餓得受不了，也不可能把孩子送給首領祭司當奴隸，僅僅只是為了換取一點食物——畢竟成為奴隸以後，命就不是自己的了。
顏秋嘆了口氣：「貧民區的人們就像陰溝里的老鼠，他們吃不飽飯，也沒衣服穿，卻一窩接一窩地生孩子，那個男孩家裡十有八九還有好幾個兄弟姐妹。賣了他，說不定能養活其餘人……」
突如其來的喧鬧聲打斷了顏秋的講述，叢容循聲望去，幾個手持青銅刀劍的士兵聚集在一棟石屋前，為首的那人正把一個破破爛爛的皮囊從屋主手裡挖出來。