「代表日本出戰……」越前龍馬斟酌了片刻，不確定地說，「龍崎教練和我老爸說，根據那邊透露內情，似乎網球國家隊抓出了一批嗑藥的，體檢出不少東西。」
「猜測是要重組國家隊，」他想了一下，凝重的道，「奧運會只剩下兩年，下一屆剛好由日本承辦。」
夏日由紀猛地亢奮起來，「奧運冠軍和世界冠軍，哪一個更厲害啊？」
「……這兩個沒有可比性。」越前龍馬沒想到她會問出這個問題，一時語塞。
「那你說說嘛！」夏日由紀纏著他非要問個清楚。
「因為奧運冠軍具有唯一性和指代性，只能是奧運會某個賽事的冠軍。」
「而世界冠軍具有廣義性，它可以是世界錦標賽的任意一種賽事的冠軍，也可以是任何世界性質比賽的冠軍，你要知道，網球比賽中的世界性質的比賽並不是唯一的，世界青少年比賽、世界大學運動比賽，都是世界冠軍。」
「那奧運冠軍和世界冠軍到底那一個更厲害？」
「一樣厲害。」
夏日由紀還是頭一次聽這種事情，聽得暈頭轉向，「那我們說的網球世界冠軍，指的什麼？」
他回答：「世界網球錦標賽的冠軍。」
「越前叔叔打的也是這個嗎？」
「對，37連勝，在最後一場比賽前選擇了棄權。」
37連勝從無敗績，從一定程度上來說，越前南次郎的強悍超出了常人所能理解的範疇，說是怪物也毫不為過。他在那時候選擇放棄，想必是覺得乏味，那唾手可得的世界冠軍也不能提起他的積極性，在他心裡他早是無人能敵的第一人，要不要那枚桂冠也沒什麼意義。
夏日由紀馬上露出崇拜的神情，「龍馬，你一定會超越越前叔叔的！」
原本她就比較矮，抬頭看他的時候眼睛亮晶晶的。
「嗯。」他撫摸她的眉眼，說了句好。
次月，越前龍馬赴溫網，開啟了征戰四大滿貫的比賽生涯。
恰好這一年的賽事舉行，他的目標，是在一年內拿到四大滿貫，分別是美網、溫網、澳網以及法網。
臨近年末，十二月底是聖誕節，大雪紛飛，也是越前龍馬的生日。
彼時溫網已經落下帷幕，夏日由紀乘飛機前往法國為他慶祝生日。
一個人在外打比賽是很寂寞的，越前龍馬從前分明已經習慣了，但是偶爾夜晚獨處時仍舊會感到寂寞，法網決賽在即，休息時間有一天半，他沒有片刻的鬆懈，洗去一身疲憊回到住所，剛打開燈就看到客廳里坐著一個人。