一条雅彰沉吟几秒，答道：“既然你已安排妥当，就依此进行。明晚子时，道馆西侧路口，有人手持刻有『百鬼』符文的木牌等候。你让近藤隆前去相认即可。”
次日凌晨，镜影道馆內一片寂静。在岛田充满诱惑和暗示的“鼓励”下，近藤隆心中对力量的渴望彻底压倒了恐惧与理智。他怀揣著对“新生的憧憬和对旧同伴的怨恨，如同幽灵般悄无声息地溜出道馆，消失在沉沉的夜色中，奔向那个手持符文的接应者。
清晨来临，当眾人陆续醒来，近藤隆的失踪很快被发现。
“近藤呢？有谁看到近藤了？”石川环顾四周，语气焦急。
搜寻无果，气氛顿时凝重。近藤隆的失踪太过突然，加之岛田刚归来他便消失，且其身份本就与百鬼製药有关，於是怀疑的目光不可避免地落在了他的身上。
岛田心念急转，深知此时辩解反显心虚，不如以退为进。
於是，他脸上瞬间堆起恰到好处的懊恼与自责，猛地一拍大腿，开口道：“该死！可能...是因为我！”
接著，岛田继续表演，语气沉痛道：“昨晚我见他状態极差，手里还攥著那个空药瓶，担心他的身体状態，就过去安慰了几句。我...我可能不该把副作用说出来的...本意是想確认他的状態，没想到他竟然...”
果然，他话音落下，眾人虽神色复杂，但明显的敌意削减了不少。石川嘆了口气：“岛田，你也是好心，但以后说话注意点方式。”
然而，这番话却像一根毒刺，精准地扎进了御铭和光的心中。他想起自己对近藤的严厉、对假药的隱瞒，以及可能无意中流露出的忽视...强烈的愧疚如潮水般涌来。是他，一步步將同伴推向绝望的深渊！
“是我的错。”御铭和光声音沙哑地打断了几人的討论，脸色苍白，“是我没能照顾好他...我必须去找他回来！”
小野健太郎想要劝阻：“和光，外面太危险了，而且我们毫无线索！”
“总比在这里乾等强！”御铭和光態度坚决，“健太郎，你留下照看大家和玄田队长。我去去就回！”
他无法忍受內心的谴责，將近藤的失踪全然归咎於自己。此刻，他唯一能想到的求助对象，便是身份超然的榎木津十彦。
然而御铭和光的奔走註定徒劳。榎木津十彦虽表示会动用关係留意，但在百鬼製药的有意隱匿与岛田的暗中阻挠下，几天过去，近藤隆依旧音讯全无。
於是，时间，就这么在压抑和焦灼中悄然流逝，无情地推向了那个命定的日期——
8月31日，关东大地震的前一天。