宇涛重重地拍了拍林夜的肩膀，力道不轻，差点让林夜一个趔趄。
“好小子，有决断，那就走吧，宗门里可比这天斗城有意思多了，保证让你大开眼界！”
两人不再多言，身影很快消失在巷子深处，朝著天斗城外而去。
……
医馆，一间安静病房內。
江楠楠的母亲靠坐在床头，江楠楠正坐在床边上，小心翼翼地握著母亲的手，將自己温和的魂力一丝丝渡入母亲体內，沿著那些脆弱鬱结的经脉缓缓梳理。
儘管多年前靠著玄武神丹捡回了性命，但沉疴却难以根除，母亲的身体需时刻呵护，经不起丝毫劳累或惊扰。
“楠楠，”
母亲温和地开口，目光落在女儿依旧泛著红晕的脸颊，“林夜那孩子……又来了？”
江楠楠指尖的魂力流转微微一滯，隨即又恢復平缓。她低著头，很轻地“嗯”了一声。
“他送了东西给你？”母亲的声音柔和。
江楠楠动作顿了顿，唇轻轻抿起。她將母亲的左手小心放回被中，这才稍稍抬起自己的右手腕，
浅荷色的袖口微微滑落，露出一截白皙纤细的手腕，上面正戴著那只青玉手环。
母亲眼中闪过一丝瞭然，轻轻嘆了口气：
“这孩子，有心了。”她看著女儿复杂的神色，柔声问：
“我听说，帝奥虽是帝国最好的学院，但里面多是贵族宗门的子弟，门槛不低，咱们这样的寻常人家，能被主动邀请……”
江楠楠的手指微微一颤。
帝奥学院地位超然，招生向来优先贵族与宗门子弟，寻常魂师即便天赋不错，也需经过层层考核。
像她这样直接收到诚意邀请的情况，本就罕见。
“你是因为他才非要去史莱克，对吗？”
江楠楠没有立刻回答。她重新握住母亲的手，继续输送魂力，垂下的眼帘掩住了眸中波澜。
过了好一会儿，她才低声开口，声音很轻，
“帝奥学院是很好。”
“可是妈妈，我欠夜哥的，太多了。”
她抬起头，眼中水光氤氳，却倔强地不让它掉下来：
“现在连前路他都要为我铺好吗？如果我只去帝奥，顺著他安排好的路走，那我將来就算有所成就，又算是我自己的，还是他给的？”
“我想去史莱克，因为那里是大陆第一的学院，那里能让我以最快的速度变强，只有变得足够强大，我才能儘快还清恩情，我才能……”
只有那样她才有资格，不是偿还，而是堂堂正正地站在他面前。
不再只是仰望著他，接受他的馈赠和怜悯，才能有底气，站在他面前，不再只是一个需要被照顾的可怜女孩。
才能……或许……
后面的话，她说不出口，也羞於启齿。
所有的挣扎、自尊、期盼，都化作了对变强的执著。
母亲伸出手，怜爱地抚摸著女儿柔顺的金髮，心疼不已。
她何尝不明白女儿的心思？
“傻孩子，恩情要记，但路是你自己的。”母亲的声音温柔，
“而且有些事，不必算得那么清，也未必需要你还。但你想飞得更高，妈妈永远支持你。”
江楠楠依偎进母亲怀里，用力点了点头。