“我等领地今年收成本就平平，实在无力承担额外重税！”
“……”
几位东部贵族代表你一言我一语，纷纷叫苦。
核心意思就一个：要钱没有，要命……谁敢杀我？！
谁敢杀王国北境功臣的后代？！
他们巧妙地偷换了概念，將“为对抗恩林大军做贡献”的必要性，转移到了“东部自身也很危险、需要资源自保”的合理性上。
潜台词就是：別打我们的主意，地主家也没余粮！
戴斯蒙德脸色阴沉下来。
他何尝不知这些贵族的心思？
无非是觉得战火还没烧到他们家门口，想保存实力，隔岸观火。
平日里享受领主的庇护和北境的安定，到了要出力的时候，却推三阻四！
可他还能怎么办？
他敢往平民头上加征，却真的不敢往这些贵族头上加征。
毕竟，他戴斯蒙德·海耶斯家族，就是王国北境最大的贵族、最大的领主！
要其他贵族加征，这话不能他自己提出来，別人提出来时，他必须要表现得为难……戴斯蒙德一时不语。
哈罗德也沉默了，他就知道，自己刚才的话一定会引起东部地区贵族的强烈反对。
不过，这招祸水东引，確实把矛盾引向这些自私的贵族，既能缓解自己这边的压力，也能让领主看清这些人的面目。
哈罗德是真心为王国北境考虑的忠臣，他准备再添一把火，列举东部地区相对富庶、理应承担更多责任……
不料，一个年轻人抢在了他前面。
“诸位大人此言差矣！”
眾人循声望去，只见理察·弗格斯从武將队列末位跨步而出。
他穿著崭新的铁壁军团低级军官制服，身姿挺拔。
眾人暗暗惊讶，这还是曾经那个阿什顿城內有名的紈絝子弟吗？
自威克镇逃回来，真的让他成长了很多？
“理察？”戴斯蒙德也挺意外，但示意理察继续说。
对这个冒死逃回的北境孤忠，戴斯蒙德印象颇佳。
理察先向戴斯蒙德和各位高级官员恭敬行礼，然后转身直面那几位东部贵族，朗声道：
“叛匪东进？不过是一些未经证实的流言蜚语！
柯恩镇叛军若真有这种能力和胆量，为什么早不东进，偏要等到现在？
他们若真与恩林逆贼勾结东西夹击，为何恩林逆贼不就近与叛匪合兵一处，反而要远涉百里南下？
此等拙劣谣言，分明是动摇军心、为不肯出力寻找藉口！”
他言辞犀利，直指要害，说得那几位贵族脸色一阵红一阵白。
实际上，理察通过林恩传来的情报，知道林恩去过柯恩镇，还谈妥了。
柯恩镇的星火军確实要东进，理察知道是真的，却故意说这是假的，就是要激起东部地区贵族的不满。
他要搅乱王国北境的南部和东部！
这是林恩给他的任务之一。
“穿山甲”再度发力！