起初,我们视死如归,准备以骑士的荣誉殉道。
但在地下城的所见所闻,改变了我们的看法。
我们见到了魔族平民的生活,见到了地下城的新政,见到了人类与魔族在贝茨村的共处。”
卢卡斯和霍金斯二人惊得张大嘴巴。
地下城的惊天巨变,不是他们能想像的。
“队长,”海莉婭见他们二人的反应,继续说道,“我知道这听起来难以置信。
但请相信,我和我的队员——凯斯勒、艾拉、怀特、凯伦,我们的骑士之心未曾改变。
我们只是看到了更复杂的真相。
地下城的改变还有很多很多,一两句话说不完。
只有亲自去了地下城、去了贝茨村,才能理解人魔共处是种什么感觉,才能理解圣女大人因何支持林恩。”
卢卡斯回过神:
“海莉婭,你是我亲自挑选的副队长。你的忠诚与判断,我从不怀疑。”
谈论地下城,显然没有谈论眼前局势更重要。
“两位,”林恩说,“我在檄文上揭露斯特林的那些罪行,並没有夸大。”
他简洁地告诉卢卡斯,斯特林是如何勾结收容所、如何自导自演威克镇的惨剧……
蕾娜补充说明:“卢卡斯队长,霍金斯男爵,我亲自下基层后,才发现教廷並非铁板一块。
我们要分清楚,谁在践行女神的教诲,守护无辜,涤盪污秽;
谁在玷污圣堂的纯洁,勾结邪祟,蒙蔽信徒。
你们可以不相信我。
但请相信你们自己的眼睛,相信那些从阿什顿城逃往北方的难民口中的事实,相信海莉婭和她的队友亲眼见证的变化。”
卢卡斯是狮心骑士,是教廷的成员,他自然信圣女大人的话。
霍金斯是王国北境贵族,他知道林恩每过一个地方,都会拿贵族豪强开刀,所以,他直白地对林恩说:
“斯特林罪大恶极,確实该死,可有些人,罪不至死。
而且你们挑起战爭,公然谋逆——”
“谋逆?”林恩皱眉打断道,“霍金斯男爵,何为忠?何为逆?
忠於一个纵容奸佞盘剥百姓、默许邪所残害子民、自身被蒙蔽却刚愎自用的领主,是忠吗?
我和蕾娜试图扫除蛀虫、澄清玉宇、让北境重现光明的人,是逆吗?”
他语气渐沉:
“斯特林之罪,铁证如山,威克镇万人共睹,他死有余辜。
我接管军队,更名为『靖难军』,打出『奉天靖难,以清君侧』的旗號,是因为这支军队不应成为维护腐朽统治的工具,而应该成为北境黎民的利剑,斩向真正的毒瘤!
我们一路行来,未主动攻击任何一处非军事目標,反而惩治恶霸,分发粮食,救治伤患。
我们剑锋所指,是阿什顿城里那些与斯特林同流合污、如今仍在加紧盘剥平民的蛀虫!
是那个隱藏在阴影中、製造魔人、褻瀆生命的收容所!
是那个指鹿为马、打压异己、甚至可能勾结邪祟的圣堂势力!”
林恩正义凛然:
“卢卡斯队长,霍金斯男爵,你们刚从南方平叛归来。
这一路北返,可曾看到因加征而破產逃亡的平民?
可曾听到被逼卖儿鬻女的哭诉?
可曾感受到这片土地上瀰漫的绝望与愤怒?
阿什顿城的贵族老爷们,在乎过这些吗?”
霍金斯嘴唇动了动,想起沿途所见那些面黄肌瘦的难民……他无法反驳。