她抬眼看向陆吾，认真地承诺。
“毕竟，既然是合作，那么在合作期间，我也有责任要保护您的安全。”
“这也是我的诚意，执政官阁下。”
虽然收下了那瓶新型兴.奋.剂的样品，但季池予从一开始，就没打算要真的用在对方身上。
陆吾并不是那种可以召之即来、挥之即去，还任劳任怨的工具人。
她不喜欢失衡的交换条件。
所有良好且能够稳定运行的合作，都离不开“互惠互利”的原则。
一旦天平两端被放置了重量悬殊的筹码，即便当时侥幸蒙混过去了，日后也迟早会被追债补票，付出相应的代价。
就像已经成为过去的马尔兹，以及未来的哈珀。
所以，季池予不准备占这个“便宜”。
否则的话……
像是走到了看似平静的沼泽边缘，只要再往前一步，就会沦入泥沼，一点点深陷其中，被吞噬殆尽——直觉在这样向她预警。
她的直觉一向很准。
深吸一口气，季池予抬眼同陆吾直视，眼神平静而认真，做好了被揶揄的心理准备。
毕竟，在abo世界的等级秩序里，她只是个f级的beta，和天生受到追捧的s级alpha不一样，是整个社会食物链的最底端。
但她会用行动和事实来证明，她究竟有没有这个价值。
就像她一步步在行动组站稳脚跟那样。
陆吾却没有嘲笑她好大的口气。
仿佛听到了什么陌生的、一下子无法理解的东西，陆吾盯着季池予，像是猫在仔细观察突然闯入视野的新物种。
他很慢地眨了眨眼睛，又跟着重复了一遍。
“保护我……的安全？”
兰斯也觉得这个说法很新奇。
虽然名义上，外面的人都说他是陆吾的“保镖”，不过他很清楚，自己的定位其实是“打手”，负责去做头儿懒得亲自动手的脏活累活。
因为陆吾不需要被保护。
弱小者才会祈求庇护，而他本身就是站在顶端的掌权人，是决定是否要施予庇护的那一方。
反倒是兰斯，偶尔不小心任务出了差错，可能还要求老大去捞一下他。
所以，谁又敢说自己有那个资格，去承诺“保护”这样的陆吾呢？
反正兰斯不敢：他觉得他要是这么作死，可能会被踹去荒星挖一年的矿！
想到这里，兰斯忍不住伸长脖子，悄悄打量坐在后面的季池予，怀疑她的胆子要比十个马尔兹的还大，不由肃然起敬。
但头儿好像没有生气的样子。
兰斯偷瞄了一眼，又偷瞄了一眼，还是压不住蠢蠢欲动的好奇心，凑过去跟着添乱。
“那我呢？那我呢？也会‘保护’我的安全吗？”
虽然他没太听懂，也不喜欢被当做弱者，但是电视上说的，“被人保护”应该是个好东西——那他也要！
季池予：？
原本严肃的谈判氛围被瞬间毁掉。
季池予还没来得及想好怎么敷衍他，陆吾便抬眼瞥了他一下。
兰斯的声音立刻小了下去。
他慢吞吞地改口。
“哦，那个，其实我不需要保护，我可以一起保护头儿……哦不对，我不能保护头儿……那我、我负责保护我自己？”
最后默默把嘴巴缝起来，兰斯目不斜视，专心地开起车。
从源头消灭了噪音后，陆吾收回视线，重新落到季池予的脸上，带着几分微不可察的失神。
久违到有些陌生的发音，像一根微颤的弦，触动了沉淀已久的记忆。
上一次被人当面说要保护他，是什么时候的事情？是得知父亲失踪之后的母亲？还是在双亲葬礼上，按住他肩膀的祖父？
陆吾试图回忆，却发现自己竟都有些记不清了。
连记忆中，本该最刻骨铭心的那几张面孔，也在不知不觉中，被时间模糊了轮廓，变得有些分辨不清。
但他知道，季池予是认真的。
就像那天在伊甸园，对方向经理所作出的承诺一样——这个人有自己的一套规则，而且言出必行，不会轻易动摇。
哪怕她占尽优势，也完全可以将对方哄骗、榨干全部的利用价值之后，再转手把人抛弃，做一场无本万利的买卖。
其实陆吾并不介意季池予利用自己。
早在决定将那瓶新型兴.奋.剂的样品送出手时，他就已经做好了这样的预期，也认为自己可以接受这样的结果，才会付诸行动。