下一瞬，她的四周突然一变, 她往下摔去, 再次站起来时, 四周不是血和火光蔓延的姜府，而是烂漫的晴天。
她站在林子里，身形矮小了许多，变成了六年前的她。
九岁的姜昀之望了望自己缩小的手，有些不明白到底发生了什么。
她在哪里……她为什么站在这里……刚才的妖邪是噩梦么。
她又望向了自己手上提着的篮子……对了，阿爹阿娘让她把刚做好的饭菜给兄长送去，兄长身负卫尉之职，现在应该在宫门前带着卫士巡逻。
宫墙的影子在日头下斜斜地切过来，把青砖地分成明暗两半。小昀之提着沉甸甸的食盒，小跑着到了玄武门西侧的偏门。
她今日走得真快啊，往日都要走好久才能走这么远……而且，爹娘从来不让她一个人出去的。
还有啊，今日的宫城怎么看起来不像是琅国的皇宫呢，这样的制式，怎么看怎么都觉得更像是在易国。
卫戍的兵士比平日多，小昀之踮起脚，在那些高大的身影里寻了半天，没看见兄长的脸。
一个面生的校尉不耐烦地挥手：“去去去，哪儿来的小孩儿。”
小昀之有些无措地退了两步，抱着食盒，不知该走还是该等。正午的太阳晒得她鼻尖冒汗。
就在此时，一个声音从高处飘下来，带着点懒洋洋的调子：“那个板着脸的小萝卜头。”
“对，就是你。”
“往哪儿看呢，往上看。”
小昀之板着一张冷冷的小脸，循声仰起脖子。
宫墙内侧，靠近角楼的地方，探出半截歪脖子老槐树。一个穿着宝蓝锦袍的男孩儿正趴在一根粗壮的横枝上，手肘支着，托着腮，居高临下地看着她。
阳光透过树叶，在他脸上投下斑驳的光影，却遮不住那双微微上挑的丹凤眼。
好熟悉啊……小昀之愣了愣……总感觉在哪儿见过他。
不过，这人怎么在树上？
“参见魏世子。”有卫士在远处道。
魏世子？这个称号也很熟悉……
九岁的魏世誉趴在树上，小小年纪已然有了慵懒的气质，他望着底下的小孩儿，莫名觉得眼熟。
第一眼瞧见了，便觉得喜欢。
不应该啊……小世子心想，他活了九年，眼光一向高的很，怎么突然对着个小娃娃感兴趣了？
但那股从心底散发的喜爱做不了假，小世子觉得有趣，朝她招手：“抱着什么呢？过来。”
世子让她过来，卫士犹豫了会儿，还是听从命令，亲自将她送进了宫门。
不过对着小世子行礼的时候，卫士眼中的恭敬并不达眼底，藏着些不易察觉的轻慢。
小世子看到了也不说什么，他从树上跳下来，走到门洞下，见小昀之还站在原处：“不是找你哥么？这点儿权力，我还是有的。”
小昀之这才小跑着跟上。
“你怎么不笑？”一路走来，小世子就没见这长得过分好看的娃娃笑过。
小昀之依旧板着脸：“你为何要笑？”一路上，她就没见这世子停下过笑容。
小世子：“……”
问得好，他笑惯了。
宫里来来去去都是些笑面虎，他和那些人呆久了，便也学起了这些作风，至于这笑意下藏着几分冷淡，几分算计，只有他自己知道。
魏世誉：“你知道今日是什么日子么？”
姜昀之：“什么日子？”
“皇帝老儿的寿辰，万寿节。”
小昀之端正着一张脸：“面对长辈，不可鄙称，更何况你嘴中称呼的是圣人。”
“好吧，小学究。”小世子道，“你看看我住的地方，你就知道我为什么骂他了。”
小昀之就这么被拉到了世子在宫中的居所。
狭小的偏殿简陋无比，挤着不只一个从京外召来的世子，魏世子所处的内室，饮食起居完全不是一个世子该有的待遇，睡的褥子甚至是发潮的。
“是不是好奇为什么我有这样的待遇？”小世子笑道，“古来皇权就斗来斗去，我是父王的儿子，就意味着我在这宫中只是一个人质。”
小昀之严谨地观察四周，她看到桌上的杏仁酪，走上前。
“不能吃。”小世子以为她要喝。
小昀之淡淡地看了他一眼：“小孩儿才喜欢吃杏仁酪，我是在察看。”
小世子：“……”你不就是小孩儿么。
小昀之煞有其事地闻了闻杏仁酪：“香气混着若有若无的苦味，不像是变质了，更像是下了毒。”
“你倒是有几分本事。”小世子端起碗，将杏仁酪往花盆里倒，“自从半个月前，天南宗派了人来易国，说要在宫中收一个徒弟，这毒仁酪就没停过。”
他对修道并没有心思，但现在时局变了，如若皇权中的孩子能去天南宗当嫡传弟子，意味着这个人的家族、身后的利益都能被天南宗庇佑。