江锦年看着她忙碌的背影，眼神复杂。开心是好的，至少此刻能驱散一些恐惧。但他心中清楚，前路绝非坦途。只是，无论如何，离开是眼下他能看到的，对江栀意最好的选择。
夜深了，万籁俱寂，江栀意因为兴奋而半梦半醒。
突然——
窸窸窣窣……
极轻微的，像是沙砾滚动，又像是衣物摩擦岩石的声音，从他们堵得并不严实的洞口外传来。
江栀意瞬间惊醒，心脏狂跳起来！是那些抓妖的人？他们找来了？恐惧像冰冷的藤蔓瞬间缠紧了她的四肢。她一动不敢动，在黑暗中瞪大了眼睛看向江锦年的方向。
江锦年也听到了，他比江栀意更早察觉那异常的动静，在声音响起的刹那就已经悄然坐起。
他没有出声，只是将江栀意拉到最里侧的岩壁后，用堆积的行囊挡住她的身影，又做了个噤声的手势。
自己则悄无声息地挪到洞口附近一处阴影里，手中紧紧握住那柄磨得锋利的石制短矛。洞内一片死寂，只能听到彼此的细微呼吸和如擂鼓般的心跳。
时间在极度紧张中缓慢流逝，每一秒都像被拉长。窸窣声越来越近，渐渐停
在了洞口。
然后，一个细弱、颤抖的稚嫩声音，传了进来：“哥哥……姐姐……救命啊……呜呜……”
这声音……
“是小叶子！”江栀意几乎是脱口而出。
江锦年也瞬间听出来了！是小叶子！他不是应该跟着叶竹去湮洲城了吗？怎么会深更半夜一个人跑回来？还哭成这样？叶竹呢？
江锦年不再犹豫，打开门。月光一下子泻了进来，照亮了洞口那个瑟瑟发抖的身影。
小叶子站在那里，走时身上还算整洁的衣物此刻变得褴褛不堪，鞋子也丢了一只。他的脸上挂满了泪痕，在看到江锦年的瞬间，眼泪更是大颗大颗地滚落下来。
“小叶子！你怎么了？你娘呢？”江栀意也顾不上躲藏了，冲过来急切地问道。
江锦年则是将目光迅速扫过外面漆黑的夜色，确认没有其他动静后，才小心地将孩子牵进相对安全的室内，并迅速将洞口重新遮掩好。
“娘亲……娘亲她……”叶思齐被带进熟悉的空间，巨大的恐惧和委屈随之决堤，“被坏人……关起来了！”
关起来了？！
江锦年心里猛地一沉，是这段时间在大漠上抓妖族的那群人干的吗？难道他们不仅抓妖，连落单的人族也不放过？
江栀意见小叶子这个样子，料想他一个孩子一路找来定是饿了许久，于是连忙转身从行囊里翻出他们原本为明天出行准备的干粮和水：“小叶子别哭，先吃点东西，慢慢说。”
叶思齐看到食物，也顾不上哭了，接过来就狼吞虎咽地往嘴里塞。
江锦年等他吃得差不多了，才伸手轻轻拍着他的背帮他顺气：“慢点吃，别急。现在安全了，你告诉哥哥姐姐，到底是怎么回事？你们不是去湮洲城了吗？你娘怎么被抓走的？那些坏人长什么样子？”
叶思齐咽下最后一口饼，喝了口水，情绪在抚慰下缓和了一些，开始慢慢讲述：“我和娘亲离开之后，就去了湮洲城的方向，想着去找之前一同来大漠的同伴。”
江锦年听到这里，眉头微动：“是之前和你们一起被流放到此地的同伴？”
第81章 倔强
叶思齐用力点头：“是的, 有几个娘亲熟悉的叔叔婶婶，他们先一步在湮洲城里的一处村落扎根，他们看到我和娘亲, 一开始还挺高兴的，收留了我们。可只过了几日, 娘亲不知道为什么，就和他们吵了起来, 问他们‘怎么能做这种事’、‘这是害人’，伯伯和婶婶的脸色变得好难看……之后他们把我和娘亲一起，关在了一个小屋子里面。”
“过了一天, 有人推门进来送饭，娘亲早就躲在门后，趁着那人进来的空档，将屋内的木凳朝着他的头狠狠砸了下去！那人倒在地上不动了。娘亲拉起我的手就往外跑。”
“我们拼命地跑, 娘亲看到旁边有个很大的枯树洞，她一把将我塞了进去, 用树枝和落叶盖住我, 娘亲说，让我无论听到什么，看到什么，都不许出来！”
“我趴在树洞里，透过树叶的缝隙往外看, 看见娘亲转身朝着另一个方向跑，故意把追来的人引开。”叶思齐的眼泪大颗滚落：“我在树洞里躲了好久好久，天都快黑了，才敢爬出来……外面一个人都没有了，娘亲肯定是被他们抓走了。”
他抬起头, 泪眼模糊地看着江锦年和江栀意，随后扑通一声跪在了地上：“哥哥姐姐……求求你们……救救我娘亲吧！救救她……呜呜……”
江锦年立刻弯下腰，轻柔地将叶思齐拉了起来。孩子的手臂冰凉，只因他孤身一人在恐惧中跋涉了两天，白天拼命赶路，夜里躲起来，又渴又饿。
“别跪。”江锦年用手擦去叶思齐脸上的泪：“你还记得路吗？那些人把你娘亲带去了哪里？”
叶思齐用力地点头，小脸上满是急切：“记得！我能找到回去的路！”
“好。”江锦年立刻做出了决定。他松开叶思齐，转身迅速抓起那柄磨得锋利的石矛，回头看了一眼江栀意。
“呆在这里，”他声音沉静，“躲好。我不回来，不要出来。”
“不。”江栀意仰着脸，那双清亮的眸子里满是执拗，“我要跟你一起去。”
“胡闹！”江锦年带着几分厉色，“我去救人，不是去玩，你跟着干什么？我很快就会回来。”
“很快是多快？像爹娘那样再也不回来了吗？”江栀意的声音微微发颤，“我说了，我要一起去。我可以帮忙看着小叶子，我可以跑得很快去报信，我……”
“江栀意！”江锦年低喝一声，罕见的严厉打断了她。他不能带她去冒险，绝不能。
电光石火间，他做出了一个近乎粗暴的决定。
他猛地出手，抽出一条绳索，在江栀意反应过来之前，几下就将她的手腕反剪到身后，牢牢捆住！
他的力道很轻，怕伤着她，绳索绕着缠了两圈，却没有系死，他怕真把她绑紧了，万一猎妖的人来，她连挣扎的余地都没有。
接着，将她拉到一处可以稍作遮蔽的角落。
“江锦年！你放开我！”江栀意又惊又怒，奋力挣扎，但绳索捆得很专业，她一时挣脱不开。
“待在这里，别动，等我回来。”江锦年狠心别过脸，然后，他不再停留，一把抱起叶思齐，“走，我们快些。”身影一闪，便彻底没入外面的沉沉黑暗之中。