“我们不能死在这里，栀意。我们还要……去吃新鲜的冰糖葫芦，去看森林，去妖界看看三殿下，如今长成了什么样子？。”
他用她曾经的梦想，笨拙地引诱着她。
江栀意的睫毛颤动了一下，干涸的眼眶有些发热。她看着江锦年眼中的担忧。江锦年说吃饱了才能逃走，江锦年还在想着她的那些梦……
生的欲望，终于艰难地压过了抵触。
她终于张开了嘴。江锦年立刻小心地将食物喂到她嘴里，又端来水给她喝了几口。
一口，两口……江栀意吃着吃着，眼泪毫无征兆地大颗滚落，混进食物里，咸涩不堪。她不是在为食物哭，而是在为这屈辱的处境，为背叛的伤痛，也为此刻唯一能依靠的兄长而哭。
江锦年没有说话，只是默默地继续喂她。狭小的室里，只剩下细微的吞咽声和压抑的啜泣。
因为彼此的存在，他们重新燃起了求生的欲望。
逃出去，一定要逃出去，为了对方。这个念头，像一颗火种，开始燃烧。
第四天，门再次被打开。这次进来的是叶竹。她换了一身相对干净整齐的粗布衣裙，手里提着一个小篮子，里面是新的食物和水。
一进门，她的目光首先落在空了的陶碗上，眼神微微一动，似乎松了口气。
叶竹放下篮子，站在离两人几步远的地方，语气试图放得温和：“看到你们肯吃饭了，我也很高兴。只要保住性命，比什么都强。”她停顿了一下，接着道，“不管怎么说，你们当初确实救了我……我也不想眼睁睁看着你们真的饿死在这里。”
“呸！”
江栀意啐了一口，虽然因为虚弱没什么力气，但眼中的鄙夷却炽烈无比。
“你这坏女人！你还知道我们救过你？！”她的胸膛因为激动而起伏，“早知道……早知道那时候我就不该心软，不该发现你！就让你死在那里好了！”
叶竹的脸色白了白，嘴唇抿紧，她沉默了片刻，似乎在组织语言，为自己辩解：“你们这是何苦呢？”她叹了口气，“我也是没办法。”
“隔壁城池的几位大人，他们早就看中了湮洲这块地方，想做斗妖场的生意。妖兽相斗，赌注、卖妖，哪一样不是财源滚滚？可湮洲城的百姓，都胆小得很，守着老规矩，不愿意开这个口子，又怕惹麻烦。”
“所以，”江锦年冷冷地接口，“他们就找上了你们这些被流放至此，为了活命什么都敢做的人？”
叶竹没有否认，默认了江锦年的推测。
“他们开的价码很高，高到足够我们这些原本只能在泥地里挣扎的人，看到一点不一样的活路。”她看向江锦年，眼神里带着一种近乎蛊惑的劝说，“我知道你们想去内陆，想过好日子，不想一辈子困死在这大漠里。”
她指着门外，仿佛指着一个光明的未来：“只要你们愿意帮忙，回去骗些妖族来，不用多，十几只就行。”
她做出承诺：“我以我的名义保证，事情办成，一定放你们走！而且，除了放你们自由，还会额外给你们一笔钱，一笔足够你们去内陆安身立命的钱！到时候，你们想去哪里就去哪里，不是很好吗？”
第83章 转机
江锦年看着叶竹, 眼中只有深深的悲哀。为了钱，为了所谓的活路，就可以背叛朋友？
江栀意更是气得浑身发抖, 眼泪在眼眶里打转，不是害怕, 而是极致的愤怒：“让我们骗自己的同类来送死，然后拿着沾满血腥的银子去过好日子？叶竹, 你觉得我们会答应？”
“你以为……所有人都跟你一样，为了点好处，就能忘恩负义, 甚至去害无辜性命吗？”
“休想。”
叶竹的脸色彻底沉了下来，那点伪装的温和消失殆尽。她缓缓转动目光，开始从江锦年身上下手：“你可以不顾自己，逞英雄, 讲义气。”叶竹的声音放慢，“但是……她呢？”
她手指轻轻点向江栀意：“你就不担心她吗？她还这么小, 还没见过外面的世界是什么样子。跟着你在这里挨饿受冻, 最后可能……死得不明不白。你忍心？”
这话精准地刺中了江锦年内心最柔软的地方。他的身体猛地一僵，眼神里不可避免地闪过一丝剧痛。他怎么可能不担心江栀意？他宁愿自己承受一切，也不愿她受到半点伤害。
“江锦年！”江栀意立刻察觉到了兄长的动摇，她用力抓住江锦年的胳膊，“别信她的鬼话！她就是想让我们去害别人！我们要是答应了, 和那些抓妖的坏人有什么区别？”
江栀意的态度让江锦年瞬间清醒。
江栀意抬眼看向叶竹，眼神里满是鄙夷：“你少用这种手段威胁我们，我们就算是死，也绝不会做你这种肮脏货的帮凶！”
叶竹看着二人毫不妥协的样子，知道再劝也是徒劳。她冷哼一声：“冥顽不灵。你们好好想想吧。不为了自己, 也为彼此好好想想。”
说完，她不再多留，转身走了出去，沉重的木门再次关上。
过了好一会儿，江锦年才极其艰难地开口，声音里带着难以掩饰的自责：“是我不好……”
“江锦年，你别……”
“是我没本事，没照顾好你。”江锦年打断她，眼中是深深的痛苦，“那时候你就不该选我的。如果选了李婶，或许……就不会有今天这些事，你还能安安稳稳地……”
“江锦年！”江栀意猛地提高了声音，“我不许你这么说！”
“没有什么如果。现在这样，我不后悔。大不了……大不了咱们就一起死。”
她顿了顿：“有你在，死有什么可怕的？”
江锦年的心像是被什么东西狠
狠撞了一下，酸涩与暖意交织在一起。
是啊，他们在一起，这就够了。
从那天起，无论是谁送来饭菜，江锦年和江栀意都会吃得干干净净。他们知道，只有保持体力，才有机会寻找生机。
期间，又来了几波人来劝说，可二人始终不为所动。
日子一天天过去，转眼已是他们被掳来的第十天。这里的人显然已经没了耐心，先前的温和态度荡然无存。