两人静静相拥，直到红红趴在门扇上羞红着脸喊他们吃饭，他们才触电般地分开。
“被...红红看到了。”
沈延青看着小孩懊恼的面容，皱得跟包子褶儿似的，又可爱又可怜，忍不住凑上去亲了一口。
“看见了便看见了。”沈延青柔声安慰道，“我们可是正经拜过堂的，谁还能说我们的不是，走，吃饭去。”
饭间，沈延青告诉吴秀林他要带云穗去省城。吴秀林本来不同意，考试就认真考试，哪有带夫郎去的，但一听儿子要在省城住几个月不回家，想着云穗跟着去能照顾儿子的日常起居，也就同意了。
吃过饭，红红在厨房收拾，一家三口便开始收拾去省城的行李。
“儿啊，咱们家虽不是大户人家，也没甚家私，但决不能占人家的便宜。”吴秀林另给了沈延青二十两银子，“刚落脚，在人家家里小住可以，但住久了总会招人嫌，等考完府试你们就赶紧寻新住处，租也好，住客店也罢，万不可长留别家。”
沈延青点点头，将银子收下了。
自县试成绩一出，言家就在省城租了一处宅院给姑爷备考，秦霄听闻沈延青要带云穗一道去省城，便邀他们到家里住，说言瑞和云穗在一处也好解闷。
沈延青一听自然同意，他家穗穗就言瑞一个朋友，巴不得跟言瑞在一处多玩呢。
吴秀林又说：“到了省城还有些时日才考服侍，你横竖是稳过的，抽两日去你二姨家瞧瞧。”
“晓得了。”
吴二姨是吴家三姊妹中生得最标致的，当年在杂货店帮着哥哥理货，被省城来的麻油商一眼瞧中了，当即就请了媒人上门提亲，后面三媒六聘，风风光光嫁去了省城。
三人收拾了一阵，吴秀林揩了揩额间汗水，道：“夜深了，横竖明日还要准备给你二姨的东西，先睡吧。”
夫夫两个自然听母亲大人的安排，乖乖进了屋，不过才二更，沈延青哪里睡得着，自然搂着老婆胡来了一番才沉沉睡去。
过了两日，沈延青便带着云穗上路了，坐的是言家的马车。
言瑞活泼，一路上拉着云穗掀帘子看稀奇，两个人像枝头刚出壳的小麻雀，叽叽喳喳，说说笑笑，把沈延青和秦霄晾在了一边。
两人坐在旁边干瞪眼，都有些后悔跟彼此一辆车。
马车驶了两日，省城的西门终于在日光下渐渐清晰起来。
宽阔的官道边停了长长的一溜轿子骡马，似乎看不到尽头。凡进城的人马都要检查，官兵盘查核对需要时间，弄得进城的百姓只能堵在城门口。
这会儿临近中午，早晨带出来的点心和水都吃喝完了，秦霄下了车，带着一个小厮去买浆水吃食，沈延青则留在车上看顾。
待秦霄回来，言瑞喝了一碗醪糟才顺了气。他第一回到省城来，早晨出客栈时还很兴奋，想着中午要去省城最好的酒楼大吃一顿，没想到进个城这么麻烦，等他们进城只怕晌午都过了。
言瑞一屁股坐到秦霄旁边，捏他的手指抱怨：“这省城瞧着不过城墙高些，怎的比咱们平康严这么多？”
秦霄摸了摸他的背，温言细语道：“符真，这省城乃是办事衙门的聚集之地，远的不说，府学学宫就在省城，那可是咱们南阳省最大的学宫。这城内还有巡抚衙门、布政使司、都转盐运使司、总兵府、府台衙门，大大小小多少官员眷属，大人物们都住在城里，自然就严了些。”
言瑞听完撇了撇嘴，不再抱怨，只问为何不能多开几个城门，多派些巡查的官兵，现在这速度比王八爬得都慢。
几人被言瑞的话逗笑了，又等了两刻钟，沈延青一行人马终于进了城。
掀开帘子，言瑞“哇”了一声，省城果然是省城，比平康和黎阳都繁华得多。
言老爷派了一个得力的管家跟着，言瑞唤他郑叔。郑叔年轻时跟着言老爷常到省城办事，对省城颇为熟悉，一进城就让车夫往租的小院走。
走着走着，他们路过了一条河，从北向南流，他们是从西门进的，所以现在才看到。
言瑞掀开帘子，一边目不转睛地欣赏风景，一边朝车内的云穗招手：“穗儿，快来看，好漂亮！”
只见河道两旁栽满了柳树，恰逢春日，新绿招摇，犹如细腰美人，十分赏心悦目。碧翠之下，艘艘雕梁画栋的游船，片片风雅至极的乌篷，泛荡于绿水清波之上，偶有穿戴艳丽的娇娘站在船头对水自赏，又成一道靓丽的风景。
平康也有溪河，但多是人间烟火，没有这条河的浪漫旖旎。
云穗也是头一回见到如此漂亮的河景，不禁看入了迷。
沈延青看着沉浸式观景的老婆，心道自己这次的决定做得很对。
他的穗穗要和他一起看遍世间美景。