艾林摇了摇头。
“有件事我要提前告诉你，”兰斯手指抵着香槟杯，规律地点着。
“什么事？”
“我有一个妹妹。”
艾林猝然惊醒一般，心跳开始加快。
他镇定道：“我知道这件事。”
“如果按照计划，十五天后将会是她的订婚宴，”兰斯吸了一口气，“到时候我们会出席……我和你，我们，我们一起。”
他强调着，或许只是无意义的重复。
十五天。
按照原定计划，确实是在这个期间内，他将会进入拉多克的府邸，接近上将，做一些随时丧命的勾当。
但如今……
艾林已经猜到了兰斯接下来要说什么。
兰斯的表情毫无波澜，“现在不巧的是，有个亲戚死在了人质案里，订婚宴要推迟。”
“那你妹妹还好吗？”艾林试探道。
兰斯缓缓眨眼，灰绿的瞳孔仿佛被火光浸染。
他淡淡道：“我们很久没见过面了。”
说完，兰斯随即整理了一下领带。
艾林抿了抿唇，察觉到他并不喜欢“家人”这个话题。
他安慰道：“没关系的，我和我哥哥……我们……也很久没见了。”
“你哥哥？”
“我有一个哥哥，但他已经去世了。”
“我很遗憾。”
艾林无奈地摇摇头。
兰斯对着燃烧的烛火，凝望了很长时间，“你还记得他吗？”
艾林一下子说不下去了，只能犹豫道：“很模糊。”
艾林继续说：“我对我父亲……也很模糊。”
兰斯沉默。
艾林快速地看了他几眼。
很快，流动的乐声中，兰斯道：
“想看的话，可以找星盟报社的报纸。”
“星盟报社？”
艾林睁大眼睛。
兰斯认同道：“你哥哥之前是星盟的记者，采访过研究所的所长。”
艾林机械式地点点头，一时无法消化这个信息，他想到什么，紧接着问：“那我父亲的采访……我是说，他也在研究所工作过，你知道在哪里可以看的到吗？”
兰斯注视着他，声音低沉，“你父亲我不清楚，但也许会有残留的资料。”
“谢谢。”艾林轻声道。
“不客气。”
之后，他们一起回家。
站在公寓门口，艾林踩在台阶上，比兰斯高出一点。
夜色笼罩在四周，分别的气息在寒冷的空气中扩散，一点一点渗透，让人喘不过气。
艾林将头发别在耳后，轻声打破这场不知会持续到何时的对视，“可以抱一下吗？”
语气没有上一次生分，多了一丝期待。
兰斯没有说话，却在身体上做出了回应。
他自然地抚上艾林的后背，将他按向自己。热气喷洒在咫尺之间，艾林轻轻搂着兰斯的肩膀，下意识缩了缩脖子，接着他听到一声轻笑，低哑的呢喃回荡在耳边：
“再见，艾林。”
距离拉开，阵阵寒风迎面而来。
与此相反，艾林觉得自己是滚烫的。他的血液正在飞速上涌，像是沸腾的热水。
他小声和兰斯道别，站在原地，望着他的背影，直到红色车灯彻底消失在眼前。
他看着兰斯消失在夜色里，一如既往地离开。
当晚，艾林躺在床上。
房间是黑暗的。
他找出切尔森的资料，看了一遍又一遍。电子荧光打在脸上，他像失了神般盯着那里，却什么也没看进去。
脑袋里仿佛有一台信号屏蔽器，阻隔了文字、声音，他只能感受到自己身体里的放空，仿佛闯进一处无人的湿地。
最后，他坐起身，呼吸略显急促。
光屏翻倒在床上，墙壁微微亮起，艾林看着那上面自己的影子，回忆起刚才那个拥抱。
影子在眼前不断放大，吞噬视线，重新将他带回方才的黑夜。
四下刮起冷风，伴随着呼吸声，在光影交错间——
艾林突然意识到，自己好像有点喜欢那种感觉。