乔青弦带着许廷樟住在西边的院子，原本顾玉成也安排了孟氏住西院，想着她一个人住太过寂寞，可许廷樟年纪虽小却是外男，孟氏不愿意一起住，那么只得让她另住了一个小院子，除了孙媪，顾玉成还特地买了一个十二三岁的小婢陪着她，另外还买了一个小厮，是平日里替家里跑跑腿，跟着顾玉成办事的。
许棠和顾玉成住东院，顾玉成住前面，许棠住后面，中间隔着一个庭院，互相并不打扰。
孟氏早先发现他们分开住的时候，并不觉得有什么，许棠才有了身孕，小夫妻俩不知道轻重，玩闹的时候若是出了事就不好了，分开几月反而安生，可孟氏很快就发现了不对劲。
除了分居之外，许棠和顾玉成从来不交流，她来了之后几乎没听他们两个对话过，有时家里人在一起，许棠人虽在，但却似乎总是像有什么心事，样子恹恹的，也从不去看顾玉成，连他说话时都不看。
孟氏便找来木香和菖蒲问，两个婢子一口咬定什么都不知道，孟氏料想她们是许棠的人，必定是不肯说的，便也放了她们，只是转头又找了烧饭的钱婆子。
钱婆子是外面雇来的人，她见孟氏是家中长辈，顾玉成也很尊敬这位将他一手养大的婶母，便将前阵子发生的事玉孟氏说了。
因那日事发突然，再加上许棠和顾玉成是私下里吵的，就连木香她们也不知内情，所以钱婆子倒也说不出个所以然，只说两个人忽然就吵架了，之后许棠诊出喜脉，非但没有和好，反而变本加厉。
孟氏听后脸色很不好。
在她看来，妻室如何能忤逆夫君，即便一时有争吵，回头也该自己主动去求和，更何况是两人之间已经僵持了这么久，简直是不像样子，更何况都已经有了身孕，就更应该为了孩子着想，这样长久地闹着，不仅夫妻离心，对肚子里的胎儿也不好，再往深了说，日后夫君恨屋及乌，连带着还可能会影响孩子的前程。
孟氏本就觉得许棠已经和人定过亲又退亲很不好，李家不愿意要的，倒被顾玉成求了来，许家如今又成了罪臣，大多数人唯恐避之不及的，也不知对顾玉成将来有没有妨碍，原本来了建京，何愁没有人来说亲，即便高攀不上世家豪族，但入仕之后，说个中等人家亦可，这样人家的女儿温婉娴淑，沉静安宁，才是良配。
不像许棠，一看就是被家里宠坏了，又没有母亲来教导她如何为人/妻为人母，一点不懂得进退，任性又娇气。
许家已经成了破落户，她不嫁给顾玉成，此刻恐怕还要挨饿受冻，哪还能继续过她的好日子，又让她将弟弟带在身边，又来了个姨娘，哪桩事不是靠的顾玉成？
不过顾玉成毕竟不是她的亲生儿子，有些分寸还是要明白，睁一只眼闭一只眼就罢了，由得顾玉成去，她不会过多干涉，反而惹人嫌了，但若顾玉成是她的亲子，她便是连娶都不会让他娶。
只是有些事不该过问，有些事她却不可能就这样置之不理。
这日孟氏把许棠叫到自己跟前。
因有了身孕，许棠便不给孟氏晨昏定省，从前还时而去看望关怀一下孟氏，但如今她和顾玉成成了这样，她更没有心思去孟氏那儿，孟氏几乎是很难见着她人。
只是既然孟氏请，许棠也不能说不去，再加上孟氏也不可能把她怎么样，她就去了。
如今她只要不见到顾玉成就好，其他人无所谓。
乔青弦也被孟氏请了过来，坐在她下首处。
没等她询问，孟氏已经开了口对许棠说道：“你长久不出来，也见不着你人，我只听说你最近胃口不大好，总是吃不下东西？”
许棠答道：“只是害喜。”
孟氏朝她脸上瞥了一眼，又道：“你如今最是要注意的时候，别有了什么事，我也担待不起。”
许棠知道她是故意说给自己的听的，大抵是不满她和顾玉成闹了这么久的别扭，不过许棠也懒得与孟氏多话，只是默默地在一旁坐了下来。
孟氏神色稍缓，又对乔青弦道：“他们年纪轻不懂事，只能由长辈多看顾着些，幸好我提前来了，否则我真怕出什么事。”
“怎么会呢，”乔青弦只得在一旁赔笑，“一定会顺顺利利，平平安安。”
孟氏不很看得上乔青弦一个姨娘，她说完之后，便也不再接话，这时孟氏的婢子彤儿从外面进来，手上端着一碗什么东西。
彤儿把这东西端到许棠面前，许棠瞧了一眼，只见里面盛着一碗乌漆嘛黑的药，她立刻便皱起眉头，旋即又闻到味道，药的苦味恶心得许棠差点吐出来。
她捂住嘴，孟氏偏偏还道：“快些趁热喝下去，这是我特意让彤儿去抓的补药，给你补补身子。”
许棠扭开脸：“我不喝。”
“你一直把自己关在房里，又和玉成闹别扭，可知这样对你腹中胎儿会有多大损伤？”孟氏不满，“已是为人母的人，难道还能不为孩子多想想吗？”
许棠一阵一阵地犯着恶心，方才进来时还好好的，这会儿要靠着木香才能坐住，彤儿却又将碗往她面前送了送。
“多想想有什么用，人一走，还不是无根浮萍，”许棠强忍住恶心，“孩子又不是我一个人的，婶母怎么不去问问他的父亲？”
孟氏原本想着许棠是才进门的娘子，脸皮薄，况且她是为她好，又不是要害她，许棠最后肯定会喝了她的补药的，没想到许棠却说出这样一番话。
“你……你这是说的什么话！”孟氏气得不行，“我还道许家也是一方名门望族，没想到教出来的女儿竟是这样的，不敬长辈，指摘夫君，无礼骄纵成这样！玉成他到底哪里对不住你了，你被人退亲，他立刻前
来求娶，否则你现在还不知在哪里！如今你吃的穿的住的，委屈你哪点了？”
“孟夫人，”乔青弦见状不对，连忙便出来打圆场，“她只是这会儿喝不下，一会儿我拿过去，会劝她喝下的，或者等樟儿下了学，我便让樟儿去外面请个大夫过来给棠儿看看，你的担心是有道理的，看过了才放心不是？”
乔青弦从前在许道连面前可谓是长袖善舞，很会曲意逢迎，曾有一段时间，许道连是恨不得将全幅身家都交到她手里的，但孟氏却根本不吃她这一套，反而想起许棠很可能从小就是跟一个姨娘在一起待着，于是便更不开心。
但毕竟乔青弦也算是许棠的庶母，孟氏不能真的摆脸色给她，闻言只是皱了皱眉，道：“那就劳烦乔姨娘了，一会儿我让彤儿也跟着你一块儿去，我要听了彤儿的回话才安心。”
乔青弦没有法子，只得先应下再说，哪知刚要说话，却见许棠忽然起身，扬手便打翻了彤儿端着的那碗药。
“我不会喝的。”许棠冷冷说道，这药一打翻在地上，药气一下子四散，便惹得她更不好受，所幸也只刹那，很快便散了开去，成了地上一滩冷冷的污渍。
她这下却是真正惹怒了孟氏。
孟氏长年一个人寡居，虽然顾玉成是和她一同生活的，但顾玉成没什么地方可以忤逆她的，两个人倒也安生，然而这也就造成了孟氏越来越独断的性子。
孟氏指着她怒道：“你竟敢这样对待长辈，好，今日你姨娘也在这里，也是亲眼看见的，我倒要写信回定阳问一问老夫人，她家养出来的孩子竟是这般的？”
许棠已经打算离开，孟氏说完的时候她已经走到门口，听完便当即说道：“孟夫人若是不满，直接让他休了我便是，我自回家去。”
说完，头也不回地离开了。
许棠自是不知道后面孟氏到底是何反应，等顾玉成回来之后应该会狠狠告她一状，她一点都不关心。
回去之后，她想起孟氏打算逼她喝下的那碗药便反反复复地恶心作呕，吐了好几次都没好，好不容易稍微缓了缓，正歪在软榻上走神，便看见乔青弦进来了。
她也不想见乔青弦，不过是来和稀泥的说客，但这里比不得许家，木香菖蒲两个人有许多事情要做，分身乏术，也不会通传，所以她想装睡都来不及，乔青弦进门就看见她睁着眼睛。
许棠便叫了她一声：“姨娘。”
乔青弦自己搬了把凳子在她身边坐下，见她一张脸惨白，便知她这会儿不好受，她问道：“好些了吗？”