过一会儿又咬牙切齿，军营里是哪个思春的混账小子，嘴巴没个把门的，把这些乱七八糟的习俗跟李昶说道？让老子查出来，非给他松松皮，让他知道什么叫祸从口出！
他这边内心戏汹涌澎湃，脸上青一阵白一阵。李昶却似乎已经恢复了平静，合上了匣子，抬起头，看着表情古怪的沈照野，淡淡问道：“随棹表哥，你怎么了？”
沈照野猛地回神，看着李昶的眼睛，顿时有种做贼心虚的感觉，干笑两声：“没什么，风大，沙子迷眼了。那什么，李昶，盒子你收好，我去前面看看。”
说完，几乎是落荒而逃般地打马向前冲去，留下李昶看着他的背影，若有所思地轻轻摩挲着那个粗糙的木匣。
第28章声声
那串彩色石子手环，像一枚竹叶飘零落在平潭上，在李昶看似平静的心湖里，激起了层层叠叠、难以平息的涟漪。
自那日沈照野从鬼哭谷归来，带着一身风尘和血腥气，看似随意地将那串手环抛给他，含糊地说着路上随便捡的时候起，某些难以言喻的心事，就悄然梗在了李昶的心头。
他第一眼就认出了那手环的材质和编法——并非中原之物，带着鲜明的、粗糙的北疆风情。
他知道北疆那个人尽皆知的、关于年轻女子向心仪男子赠送自制石子手环以表心意的习俗。
这并非什么宫廷秘闻，甚至在一些描写边塞风物的诗词杂文里也有提及。他看过些书，又在北疆住了这么些时日，这些杂学，他都记在心里。
当时，沈照野的眼神有些飘忽，语气里是一种刻意为之的随意，甚至……有些心虚？虽然转瞬即逝，但李昶捕捉到了。
为什么？
为什么随棹表哥会突然送他这样一个带着特殊寓意的东西？
是巧合吗？他真的只是觉得好看，随手捡来？可那编绳的手法，明显是女子的细致工整，绝非男子随性所为。
还是说……他知道了什么？知道了自己那些深藏心底、绝不敢宣之于口的、悖逆人伦的龌龊心思？所以用这种方式来试探？来委婉地拒绝？甚至……是嘲讽？
这个念头让李昶瞬间如坠冰窟，血液都变得冰凉。他几乎是竭力的、凭借着数十年磨练出的的本能，才堪堪维持住了脸上的平静，甚至努力挤出看起来自然的神情，接过了那串手环。
入手冰凉，石子的棱角膈着掌心，像是在提醒他现实的残酷和不可求。
他不敢问。
不敢问这手环的真正来历，不敢问随棹表哥是否知晓这习俗，更不敢问随棹表哥送出它时，究竟抱着何种心思。他怕听到任何一个确定的答案，无论是哪一种，都足以将他小心翼翼构筑起来的心防彻底击碎。
于是，他只能装作什么都不知道。装作这只是随棹表哥从远方带回的一件普通礼物。他甚至将它戴在了手腕上——最危险的地方就是最安全的地方，或许这样反而能显得坦然无事？
然而，自那之后，某种他毫无办法解决的隔阂感，化作悄无声息的雾气，弥漫在他和沈照野之间。
他依旧会和沈照野说话，依旧会对他笑，依旧会听他那些夸张的冒险故事，但总有一种心思，在心间拉扯着他，让他无法再像从前那样，全然放松地、心无芥蒂地靠近。
沈照野似乎也察觉到了他的不对劲，几次旁敲侧击，甚至偷偷打听他在军营里的情况。李昶知道，但他无法解释，只能将那份别扭藏得更深，用更熨贴的平静来伪装。
这一路南归，路途漫长，车队有时会经过一些热闹的城镇。
李昶偶尔下车透气，或与沈照野并肩在街上走走，总能看见一些年轻的北疆男女。或许是因为民风相对开放，或许是因为战乱让人更珍惜当下，那些少年少女们并不十分避讳，有时会并肩而行，低声说笑。
少女的脸上带着健康的红晕，眼神明亮，偶尔会偷偷瞥一眼身边的少年，手指紧张地绞着衣角，或者手腕上戴着一串类似的、色彩鲜艳的石子或贝壳串成的手链。
李昶嘴上从不说什么，目光也只是淡淡扫过，仿佛毫不在意。但那些画面，看过，却挥之不去。回到马车，放下帘子，隔绝了外面的喧嚣，那些影像却更加清晰起来。