沈景辉闻言，握著红宝石的手微微一顿，抬眼看向许如暮，眼底满是疑虑与急切：“许坛主，你口中的这位血手尊者，究竟是何方高人？
我在魁山地界，从未听过这號人物，总舵竟藏有如此高手？”
他与善乐教勾结已久，所求的无非是借邪教之力，剷除城中反对势力、壮大自家，隨后又加上打压孙年，彻底掌控魁山县城的话语权。
可他对於邪教总舵的核心力量，却知之甚少。
此次血手尊者亲临魁山，他只知是高层战力，却不知根知底，心中始终悬著一块巨石。
许如暮眸色微沉，佛珠在掌心攥得更紧，含糊其辞地避开了这个问题：“圣子只需知晓，此人是总舵秘传的顶尖高手，奉舵主法旨督办魁山事宜。
他的修为、手段皆有保障，此次必定能凯旋而归，助我等扫清障碍。
孙年和杨寧那帮小辈，不过是螳臂当车，自寻死路罢了。
他不能透露血手尊者的底细，內气境界的尊者”那是总舵的核心隱秘，对於这位半路出家的圣子”还是少说为妙。
沈景辉见他不愿多说，也不敢多问，只能压下心头的疑虑，重新等待著消息。
夜色渐深，子时已过，密室之中陷入死一般的沉寂。
烛火啪作响，火星偶尔溅落，在青石地面上留下微小的焦痕。
沈景辉再也坐不住，数次起身，在密室內来回踱步，锦袍下摆扫过地面，带起细微的风声。
他时而驻足望向密室入口，时而抬手摩挲腰间的玉佩，心中的不安如同潮水般泛滥：
如果是那天降而来的县尉大人败了还好，但若是花林镇事败，那出据点覆灭。
若是有些什么蛛丝马跡，將他与许如暮勾结的秘密曝光，沈家必將万劫不復一·许如暮闭目养神，看似气定神閒，实则眉心紧锁，两道白眉拧成了疙瘩。
他暗中派出三拨信使，前往花林镇联络血手尊者，可无一归还，如同石沉大海。
这种诡异的沉寂，比战败的消息更让他心惊。
他一遍遍在心中宽慰自己，是花林镇战事焦灼，信使无法突围，可越是这般想，心底的寒意便越重。
时间一分一秒地流逝，黎明的微光，终於透过密室的通风口，漏进一丝淡白的光亮。
就在许如暮准备再次催动教中密法、联络外围暗桩之时，密室的石门突然被人从外猛地撞开！
一名沈家贴身侍卫衣衫凌乱、面色惨白，连滚带爬地冲了进来。
“噗通”
他跪倒在地，浑身颤抖，声音带著极致的惶恐与慌乱，几乎不成调：“少主！
许客卿！（他在沈家偽装身份）
不、不好了！”
“那孙县尉的清剿大军————回来了！”
“大军快要抵达县城外，旌旗招展，甲仗鲜明！”
“他们都在说————说那花林镇的邪教————全灭了！
地宫祭坛被焚，官军斩首邪教徒千余人，俘虏无数。
连————连被贼人掳走的秦家大小姐也被毫髮无损的救了出来！”
“轰—
”
如同晴天霹雳，两道惊雷在密室中炸响！
沈景辉浑身一僵，手中的鸽血红宝石再也握不住。
“啪嗒————”
双手逐渐无力，隨后摔落在青石地面上，珍罕的红宝石瞬间碎裂成数瓣，滚得到处都是。
他瞳孔骤缩，面色惨白如纸，原本红润的唇瓣瞬间失去血色，身体晃了晃，险些瘫软在座椅上，口中喃喃自语：“不可能————这不可能————
內气境的高手坐镇，还有血阵加持，怎么会全灭————”
许如暮更是猛地睁开双眼，面容瞬间扭曲，眼中满是难以置信的惊骇。
掌心的檀木念珠再也承受不住他的力道，“崩”的一声断裂开来，数十颗檀木珠散落一地，滚向密室各处，如同他此刻支离破碎的心神。
他霍然起身，周身气息紊乱，再也维持不住居士的温善模样，声音嘶哑颤抖，近乎嘶吼：“不可能！血手尊者是內气境高手！刁德一有祭坛护持！
那孙年和麾下怎么可能破阵、斩护法、救走祭品————”
他没想到自己苦心经营的花林据点，竟落得这个下场！
他无论如何也无法接受这个事实！
侍卫趴在地上，头也不敢抬，颤声补充：“千真万確————县城门口围满了百姓。
先行了入城部队已然归来，个个开始传起这个消息了。
还有隨军的巡检司、各门派弟子皆带战功，伤亡名单、邪教俘虏都已公示，绝无虚假————”
最后一丝侥倖，彻底破灭。
许如暮浑身气血翻涌，一口腥甜涌上喉头，又被他强行咽了回去。
不过他深知，此刻不是震惊、怨懟的时候，孙年大胜归来，威望如日中天，若是被他查到自己与沈景辉勾结的蛛丝马跡，两人都死无葬身之地！
短短数息之间，许如暮便压下所有惊惶，恢復了几分冷静，只是眼底的阴更甚，快步走到沈景辉面前，压低声音，语速极快地吩咐：“圣子，事已至此，惊慌无用！
你立刻备上厚礼第一时间赶往县城门，恭迎孙年凯旋，当眾道贺，表现出沈家忠君体国、全力配合清剿的姿態，务必稳住他！”
“我即刻返回教中暗点，销毁所有往来证据，用总舵密符联繫血手尊者，同时启用魁山城內的备用据点，收拢残余势力！
你记住，今日之事，绝不可露出半分异样，若是被孙年抓住把柄，沈家与我教，都將万劫不復！”
沈景辉浑身冰凉，孙年的实力、手段、战果，彻底击碎了他的傲气与野心，心底生出一股难以遏制的忌惮：
这个新任县尉，远比他想像的更可怕，不仅战力强横，更是运筹帷幄。
可此刻，他只能死死攥紧拳头，强压下心底的慌乱与恐惧，对著许如暮重重点头：“坛主放心，我知晓轻重，这便去备礼！”
说罢，他踉蹌著起身，快步走出密室，朝著沈家前庭奔去。
许如暮看著他仓皇的背影，又低头望向满地散落的檀木念珠，眼中闪过一丝狠戾与决绝。
他弯腰捡起一颗珠子，攥在掌心，转身从密室的暗门离去，身影消失在幽暗的通道之中，只留下满室的烛火，依旧摇曳不定，映著满地狼藉。