碧游宫中，灵雾氤氳。
五道身影，盘坐於云床之上。截教一方，无当圣母居中，张鈺与刘道人分坐两侧。对面二人，正是凤凰一族的来客。
孔雀公主孔萱，此刻化为人形，端坐於蒲团之上。她身著素白长裙，裙摆之上隱隱有五色光华流转，如同月光下的涟漪，若有若无。髮髻高挽，露出一截雪白的脖颈，几缕青丝垂落耳畔，衬得那张面容愈发精致。眉眼如画，唇若点樱，肌肤胜雪，气质清冷而高贵。她只是静静地坐在那里，便仿佛与这碧游宫中的道韵融为一体，不显突兀，不露锋芒。
金鹏太子坐於她身侧，却是一身黑白相间的锦袍。那袍子裁剪得体，黑白二色交织成阴阳鱼的纹路，在他身上流转不定。他面容清秀，眉目之间带著几分少年人的锐气，可那微微上扬的下巴，那淡然扫视四周的目光，却透著一股与生俱来的傲然。唯有那双瞳孔，是淡淡的金色，偶尔有精光一闪而逝，如同日光下的利刃，锋芒毕露。
他並未修炼仙道，以其妖圣修为，幻化人形不过是等閒之事。只是这人身虽然幻化得完美无缺，那股骨子里的傲气，却是怎么也藏不住的。
五人盘坐云床，气氛有些难以言喻。
张鈺能清楚地感觉到，对面两人的目光，大多落在自己身上。孔雀公主的眼神中，带著几分兴趣，几分玩味，还有一丝……审视？她看他的样子，像是在看一件有趣的物件，想要仔细端详，却又怕惊扰了它。
而金鹏太子的目光，就没那么温和了。
那双淡金色的瞳孔，直直地盯著张鈺，目光凌厉，带著几分不甘，几分恼怒，还有一丝……彆扭。那日在沧海之上，他被九头雉鸡精暗算，被困在迷天之域中动弹不得，眼睁睁地看著自己辛苦修炼的先天阴阳本源被一丝丝抽离。而眼前这个人——这个紫府境界的小修士——却趁火打劫，夺走了他的一部分本源，然后扬长而去。
这口气，他怎么咽得下？
可偏偏，他又不能说什么。因为如果不是张鈺出手，他当日损失的本源只会更多。从这一点上说，他不但不该怨恨张鈺，反而该感谢他。
这让金鹏太子更加鬱闷了。
张鈺迎著两人的目光，神色坦然，没有丝毫躲闪。他心中自有底气——这里是无当圣母的道场，是截教祖庭金鰲岛，別说来的是孔雀公主，便是凤凰一族的祖神亲至，他也没什么好怕的。更何况，他自认问心无愧，那日之事，他虽夺了金鹏太子的阴阳本源，却也间接救了他。若论因果，他不但不欠金鹏，反而是金鹏欠他的。
所以，他便那么坦然地坐著，既不刻意迴避，也不主动挑衅。只是偶尔端起茶盏，轻啜一口，神態自若。
刘道人坐在一旁，却没有这般从容了。
他本是南赡部洲的散修，在南赡部洲摸爬滚打近千年，孔雀公主的名號，他听得耳朵都要起茧了。那是南赡部洲真正的执掌者，是凤凰一族说一不二的存在，是他从前连仰望都觉得不够资格的巨擘。如今，这位传说中的人物就坐在他面前，不过数尺之遥，目光还在他身上停留了片刻——
就这片刻，便让刘道人有些把持不住了。
他虽已是一劫人仙，虽已凝聚了紫薇天命，可散修出身的底子还在，那份骨子里的谨慎与敬畏，不是一朝一夕能消磨掉的。孔雀公主的目光扫过来时，他只觉得浑身一紧，后背竟隱隱渗出冷汗来。
他做不到张鈺那样云淡风轻。那小子，简直不知道“怕”字怎么写。
好在那目光只是短暂停留，便收了回去。刘道人暗暗鬆了口气，端起茶盏，掩饰般地喝了一口。
……
气氛有些微妙。
无当圣母率先开口，打破了沉默。她的声音平静而温和，带著几分主人家的客气：
“孔萱公主远道而来，不知有何要事？”
她这话问得客气，却也不算客套。身为截教执掌，她自然知道孔雀公主不会无缘无故登门。只是对方来意究竟如何，还需探明。
无当圣母是当今截教执掌之人，身怀陷仙剑与紫电锤，世间能让她顾忌的人，屈指可数。而孔雀公主孔萱，恰恰便是其中之一。天凤天凰嫡女，凤凰一族的执掌者，修为深不可测，是天地间最接近超脱的存在之一。面对这样的人物，即便是无当圣母，也要以礼相待。
孔雀公主没有立刻回答。
她的目光从张鈺身上收回，又落在刘道人身上，停了一瞬。那一瞬间，她那精致的眉目之间，闪过一丝奇异之色，仿佛发现了什么有趣的事情。
刘道人被她这一看，脊背又是一紧，险些把手里的茶盏打翻。
好在那目光只是一掠而过，並未多做停留。
孔雀公主收回目光，看向无当圣母，嘴角微微勾起一丝笑意：
“都说截教没落，万仙星散，人才凋零。今日一看，倒是世人小覷了上清一脉的底蕴。”
她顿了顿，目光在刘道人身上轻轻一点：
“除了张鈺，竟还有一位凝聚了紫薇天命之人。这等內景天地，便是放眼天地，也是凤毛麟角。看来截教这些年，並非如外界所言那般颓败。”
无当圣母闻言，面色不变，心中却微微一动。
刘道人拜入截教之事，她本不欲过早暴露。紫薇天命的內景天地，確实罕见，若是传扬出去，难免引来各方势力的注意。她本想等刘道人根基再稳固些，再慢慢谋划，却没想到孔雀公主一眼便看了出来。
不过既然已被看破，她也不好多说什么。只是淡淡道：
“公主过誉了。不知公主此来，究竟所为何事？”
她语气平淡，却已带了几分开门见山的意思。
孔雀公主见状，也不绕弯子了。她看了一眼身旁的金鹏太子，语气中带著几分无奈：
“这次来，主要是为了我这个不成器的弟弟。”
她顿了顿，目光转向张鈺：
“我父尊母尊给他留下了先天阴阳本源，可惜他自己不爭气，被一个九头雉鸡精算计，险些坏了道途。此事虽是他自己大意，可他毕竟是我弟弟，我这个做姐姐的，不能不管。”
她的语气平静，可那平静之下，却有一丝不易察觉的锋芒。
然后，她看向无当圣母，目光坦荡：
“那先天阴阳之气，如今在张鈺手中。是他自己的运数，无人可以说什么。我只想说——若是他愿意將阴阳之气还给金鹏，有什么要求，儘管提。”
这话说得敞亮，也颇有几分財大气粗的意味。身为孔雀公主，她確实有这个资格。凤凰一族坐拥南赡部洲，天材地宝无数，寻常宝物在她眼中，不过是等閒之物。
无当圣母没有接话，只是看向张鈺。那意思是——你自己决定。
张鈺沉吟片刻，开口道：
“公主应该知道，我现在最缺的是什么。”
他直视孔雀公主，一字一句：
“先天金莲。”
此言一出，孔雀公主的眉头微微蹙起。她摇了摇头，眼中闪过一丝无奈：
“你还真会给我找麻烦。”
她嘆了口气：
“那金莲在玉清一脉手中，以你如今造成的那些风波，玉清一脉定然严防死守。便是我出手，也未必能得到。”
张鈺闻言，倒也不意外。他自然知道这事难办，不过是隨口一提，本就没抱多大希望。先天金莲是玉清一脉的镇山之宝，怎么可能轻易拿出来？他不过是试探一下罢了。
孔雀公主见他没有继续纠缠，眼中闪过一丝讚赏。她沉吟片刻，忽然抬起手。
掌心之上，一团白光悄然浮现。
那光芒纯净而璀璨，如同月华凝於掌中，又如同星辰坠落人间。光团之中，是一块拳头大小的金块。那金块通体呈乳白之色，不似凡金那般刺目耀眼，反而温润如玉，细腻如脂。它的表面光滑如镜，却又隱约可见无数细密的纹路，如同大地的脉络，如同天河的轨跡，在光芒中缓缓流转。
一股极其强大的先天金灵之气，从那金块之中溢散而出。
那气息锋锐而纯粹，却又不带丝毫的暴烈。它不似寻常金属性灵物那般凌厉逼人，反而有一种中正平和之感，仿佛天地间最本源的金属之力，尽数凝聚於此。
张鈺见过的先天灵物不在少数，可此刻，他却觉得眼前这块金块的气息，比他见过的所有先天灵物都要玄妙。那是一种无法用言语形容的感觉——仿佛它不是从这天地间诞生的，而是来自更遥远、更古老、更本源的地方。
无当圣母看到此物，面色骤然一变。
她那双沉静如水的眼眸之中，闪过一丝难以置信的光芒：
“混元金母！”
孔雀公主微微頷首，语气平淡：
“正是混元金母。”
她將那金块托在掌心，让眾人看得更仔细些。
“这是我父天凰，在天外天游歷时偶然所得。以之为金灵根，效果只在先天金莲之上，不在其下。”
她看向张鈺，目光中带著几分篤定：
“如何？”
天地灵物，共有九品之分。九品之上，便是先天灵物，可遇不可求，每一件都承载著天地初开时的本源之力。然而，天地之外，还有天外。
天外天，混沌之所，虚无之地。那里没有阴阳，没有五行，没有日月星辰，没有山川河岳。只有无尽的混沌之气，和偶尔飘浮其中的、不知从何处而来的奇异物事。
那些东西，有的毫无用处，只是一块顽石，一缕浊气；有的却蕴含著难以想像的玄妙，其价值远超天地间的九品灵物，甚至不弱於一些先天灵宝。
混元金母，便是其中之一。
它诞生於天外混沌之中，是金属性本源之力凝聚而成的至纯之物。不似天地间的金属性灵物那样分阴分阳——庚金为阳，辛金为阴——它本身没有阴阳之分，故称“混元”。
混元者，阴阳未判，五行未分，天地未开之时的混沌状態。混元金母便是在那种状態下凝聚而成的，它蕴含著最纯粹、最本源的金属之力，却不带任何偏向。正因如此，它可以与任何灵根相互熔炼，不会有丝毫衝突，不会造成任何排斥。
无当圣母之所以一眼便认出此物，是因为上清道君的本命法宝——青萍剑，在炼製过程中便是以混元金母为主材。那柄跟隨道君征战天地、歷经无数劫数的神剑，其根基便是这块天外奇金。
以此物为金灵根，其价值確实在先天金莲之上。
先天金莲虽好，却终究是此方天地的產物，带有此方天地的烙印。而混元金母来自天外，不受此方天地法则的束缚，其潜力之深、上限之高，远非先天金莲可比。
更难得的是，它不分阴阳，是混元之物，可以与任何灵根完美融合。张鈺若是以此物替代先天金莲，非但不会有任何隱患，反而能补全他五行根基中最后一块短板，甚至可能让他更上一层楼。
孔雀公主能拿出此物，已经是诚意十足了。
张鈺看著那团白光，看著那块温润如玉的金块，眼中闪过一丝渴望。
那是发自本心的渴望。任何一个修炼五行之道的人，面对混元金母这样的至宝，都不可能无动於衷。它就在那里，触手可及，仿佛只要他点一点头，便能得到。
可那渴望只是一瞬，便被压了下去。
他摇了摇头，语气平静：
“公主，此物对我无用。”
孔雀公主闻言，那双美目之中闪过一丝诧异。
她確实没想到。她想过张鈺可能会討价还价，可能会提出更苛刻的条件，却唯独没想到他会说“无用”。
混元金母，这等宝物，怎会无用？
她看著张鈺，目光中多了几分审视。
张鈺没有解释。他不能解释。他总不能说——我的根基已经定了，五行莲花炼假成真之日，便已无法更改。如今我四真一假，纯阳已成，根基已固，便是混元金母再好，也与我无缘。
这话说出来，便是暴露了他根基的秘密。装备栏的事不能说，先天莲花的炼化方式不能说，一切都只能烂在肚子里。
所以他只是摇了摇头，没有多言。
孔雀公主沉默了片刻，忽然笑了。那笑容中带著几分瞭然，几分无奈：
“看来你是铁了心要死磕先天金莲了。”
她顿了顿，语气忽然一转：